Desde los años noventa, se han reportado avistamiento de cocodrilos en el vaso lacustre
Infografía realizada por Paulino Ponce sobre el avistamiento de cocodrilos en el lago de Chapala.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.).- Tras los recientes avistamientos de un cocodrilo en el lago de Chapala, se les preguntó al menos a 16 personas si sabían cómo actuar en caso de toparse con un cocodrilo, y más de la mitad respondió que no.
Razón por la cual, el biólogo y herpetólogo con más de 30 años de carrera, Paulino Ponce Campos, expuso indicaciones acerca del qué hacer en caso de estar en esa situación.
Si el individuo está cerca de un ejemplar del tamaño que se clasifica como peligroso –a partir de 2 metros-, debe tomar distancia, de al menos metro y medio, y llamar a protección civil o al 911, para dar indicaciones de la zona donde se localizó.
El experto señaló que quienes más peligran y deberían tomar mayor precaución son los pescadores, ya que se encuentran maniobrando dentro del lago, que es donde suelen estar estos reptiles, y se pueden atorar en las redes, o comer los peces que ya se pescaron.
En caso de pesca con atarraya, se debe tener mucha precaución al momento de ingresar al lago, ya que hace a la persona más vulnerable al ataque, aun cuando la probabilidad es baja, debido a la extensión y a los pocos ejemplares reportados.
Asimismo, añadió que los niños y los perros -por su tamaño- son los que más peligran; no obstante, estos reptiles, si están bien alimentados, evitan atacar, a menos de que estén en el periodo de reproducción, de incubación o tengan crías, que es la temporada con mayor incidencia -abril a septiembre, con mayores casos reportados en junio-.
Hizo énfasis en que bajo ninguna circunstancia se deben alimentar, ya que eso hace que se acostumbren y pierdan el miedo a los humanos, y lo busquen para conseguir comida, lo que representa mayor peligro para quien deambule por la zona y que, cuando alcanzan una medida de dos metros, o más, es cuando hay mayor riesgo.
En el lago puede haber al menos dos especies de cocodrilos: crocodylus moreletti, de la zona del golfo, y crocodylus acutus, nativos del pacifico. Desde los años noventa ha habido reportes de avistamientos en el vaso lacustre más grande de México.
Tras capturarlos, se llevan a Zapopan o Tlajomulco a los centros de rescate de fauna silvestre y, después de rehabilitarlos, se enviarán a granjas o centros que tengan a estas especies, ya que no se pueden liberar debido a que no se conoce el origen -es importante conocer el origen en caso de liberarlos-.
Finalmente, habló de las posibilidades de supervivencia y reproducción. La supervivencia es alta, pese a que no es su ambiente natural ni las condiciones no son del todo óptimas, y afirmó que llegaron al lago por la liberación o escape de estos, por parte de humanos que los poseían. En cuanto a la reproducción, señala que es complicado, pero al asegurar que hay más de uno hay probabilidad.
Paulino, ofreció dos cursos -22 y 29 de noviembre del 2020- para bomberos del estado y de varios municipios, donde les capacitaron para captura, inmovilización y transporte, para poderlos retirar correctamente antes de que llegue a darse la reproducción, o pase algún suceso fatídico.
Para finalizar, el experto indicó que la Unidad de Protección Civil y Bomberos del Estado y municipales, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), se encuentran en proceso de captura y haciendo un mapa de avistamientos para monitorear esas zonas y poder retirar los cocodrilos, ya que no son nativos.
PARA SABER: Paulino Ponce Campos, con licenciatura en Biología en la Universidad Autónoma de Guadalajara, y Maestría en ecología en la Universidad de Guadalajara, ha trabajado con reptiles venenosos y cocodrilos desde 1985. Recientemente, y junto a otros biólogos, se dedicó a hacer una guía de campo sobre anfibios y reptiles en Tapalpa, y desde inicios de su carrera se ha dedicado a estudiar los conflictos humano-cocodrilo en México, entre otros temas. Se puede ver sobre su trabajo en sus redes sociales: Paulino Ponce, en Facebook y Paulino_wild en Instagram.
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