Uno de los retratos de Neill James expuestos en la exposición que se encontrará hasta el 28 de marzo en el segundo piso del Centro Cultural de Ajijic. Foto: Domingo Márquez. 

Sofía Medeles.- El Día Internacional de la mujer en Ajijic se realizó un homenaje para conmemorar la vida y obra de Neill James, «el hada madrina de Ajijic», quien en vida realizó trabajo por la comunidad, desde el enfoque económico, social, educativo y artístico, con una exposición en el Centro Cultural Ajijic. La exhibición muestra el archivo que se mantiene en Lake Chapala Society (LCS), que consta de sus artículos personales, libros, escritos, prendas e información capturada que muestra su trabajo y obra a lo largo de los años.

Greg Custer, de LCS, compartió: «Son dos cuestiones, una es la conservación y otro es desplegar los artefactos para mayor acceso para el público. En LCS estaremos revisando un plan para un espacio de exhibición dentro del campus, para sacar a la luz estas cosas y seguir contando la historia de la señora James», además agregó el interés de Lake Chapala Society por conservar los programas que fundó Neill, como el de arte para niños, la biblioteca pública y el apoyo económico a estudiantes universitarios. 

La exposición estará disponible hasta el martes 28 de marzo y según compartió la directora del Centro Cultural de Ajijic, Claudia Miramontes, esta exposición fue propuesta por Greg y fue Claudia quien le ofreció la fecha, asegurando que sería bueno presentar y conmemorar su trabajo el día de la mujer. «Hizo tantas cosas en su época, ella fue muy notable. Viajaba sola por todos lados y eso aún hoy en día resulta impactante. Él me dijo que sí y le comenté de Pilar y así hicimos este equipo de trabajo» refiriéndose a Pilar Herrera Guevara, del seminario de Cultura Mexicana corresponsalía de Guadalajara, quien apoyó con la curaduría y el armado de la exposición. 

«Es importante agregar que hay una especie de velo que hace suponer que estas son acciones únicamente para la comunidad norteamericana, cuando en realidad son acciones para la propia comunidad de Ajijic, que es importante que sepan porque Ajijic está como está, se ha conservado como se ha conservado, la importancia del trabajo previo de años atrás para que esto no se quedara como un pueblito perdido entre la sierra y la laguna, si no que tuviera un impulso para el desarrollo cultural, social, económico de la localidad. Creo que la señora James jugó un papel muy importante» aseguró Pilar. 

«Esta curaduría se hizo con la oportunidad que nos brindó LCS para revisar el archivo y ahí encontramos varios documentos importantes de exhibir, como el texto que escribió Neill acerca de Diego Rivera cuando él pintaba un mural, también un texto inédito escrito por ella que está en condiciones de ya no tocarlo, pero creímos oportuno poderlo exhibir para que la gente sepa que ella continuó escribiendo hasta que ella ya no pudo» compartió Pilar. 

Además, agregó que la exposición cuenta con prendas, documentos escritos por ella, artículos personales como monederos, fotografías, joyería y cigarreras, sus libros y los escritos destacados de sus viajes, su trabajo, cuando se descubrieron los mastodontes en la ribera, sus talleres, textos publicados, sus trabajos introduciendo la seda a Ajijic, los trabajos de los niños que han participado en el programa de artes a lo largo de los años, entre otros.

Por su parte, el director de Cultura de Chapala, Jesús Escamilla, agradeció a Claudia, Pilar y Greg por la exposición y coordinación y se comentó la posibilidad de llevar esta exposición a Guadalajara si se encuentra un espacio y LCS accede a prestar los artículos para dar a conocer el trabajo de la altruista y activista Neill James.