La Noticia Como Es

Opinión: Patrick O’Heffernan

Photo: Archive.

Five hundred editions. This week, Semanario Laguna is printing edition number 500, a major milestone for the paper and for independent journalism. 

Over the past ten years the founders of Semanario Laguna, Domingo Flores and D. Arturo Ortega, have – by hook and crook –  taken a weekly broadsheet with a few hundred readers to the largest and most popular newspaper in Lakeside, plus an online media empire with a website, Facebook page, twitter, Instagram and WhatsApp feeds, and now, local news in English.

More than 420 newspapers and 1,600 magazines are published in Mexico.  But  publishing is not easy here;  over 40 newspapers, some going back to 1812,  have gone under, victims of the shift of advertising online and rising production costs.  Many of the papers still in print have been around only a few years as the newspaper business is very difficult and small papers in Mexico (and elsewhere) are usually undercapitalized ventures started by journalists who want to make a difference, not necessarily a  profit. 

Which describes Semanario  Laguna– independent, high quality local journalism dedicated to making Lakeside a great place for both Mexicans and Expats.  In the two years I have volunteered with Semanario Laguna, as a photographer and then a reporter and now as English Language Editor, I have been inspired  with that dedication.

 I have been inspired by the staff on Thursday print deadline nights hang in there until the ner hours of Friday morning to get the paper out  on time. I have seen the publisher hand deliver newspapers, walking house to house when there weren’t  enough delivery people to get it to eager readers on time.  I have seen reporters wait for their pay until advertisers handed over cash days late.  I have seen (and helped)  the leadership team produce an art sale to pay off inherited debt so it  would not be a drag on cash flow.

But most impressive, I have seen Laguna’s problems solved one by one as the team  – publisher, editors, reporters, sales, digital staff, paper boys and girls – converged into a forward-looking, topnotch news organization.  I have watched staff members take on new challenges and new roles  and excel. I have watched young reporters – especially the women of Semanario Laguna –  mature into seasoned journalists who inspired me to up my game.

I am also inspired by the team of Expat volunteers who have stepped forward to bring Lakeside Expats the local news in English.  Every week they translate and rewrite stories for American and Canadian (and German and French and…) readers.  They give up Friday nights, Saturdays and Sundays to produce the stories you read online.  And  while they do it,  they ask questions and find answers so the stories they give you are accurate and true to the original Spanish, even when language and idioms and context are confusing.

So 500 editions of independent, local news — and that is just the beginning. Stay tuned.

Patrick O’Heffernan

 

Editorial

Cartón realizado por «El Churro».

Son 10 años los que Semanario Laguna celebra la preferencia de los lectores de la ribera del lago más grande de México; nos alegramos con las metas alcanzadas, recuerdos, anécdotas y con ello, es inevitable no hacer una retrospectiva de lo que ha sido el ejercicio de informar.

Semanario Laguna surgió en el 2011, en una época en la que iniciaban las formas de comunicación en medios digitales y en las regiones fuera de la zona metropolitana, fue a través de las redes sociales, mayormente Facebook que la gente se informaba.

Muchos medios impresos -de todas partes del mundo- empezaron a desaparecer porque no se acoplaron a las nuevas formas de comunicación que el avance de las tecnologías trajo consigo, y la crisis se resintió hasta en medios que han tenido permanencia y prestigio por décadas -El Mundo, El País, Newyork Times, entre otros- y surgieron otros.

En esos tiempos, “El Charal” -de Héctor Sabáz del Muro Orozco- había sido el medio por el que la gente se informaba cada sábado por la mañana. Dicho medio duró 16 años, con la idea de hacer un trabajo de informar de manera veraz y oportuna a través de la concepción de lo era hacer periodismo de sus varios colaboradores.

 

A pesar de que El Charal no tenía un editor como tal, tuvo una línea editorial independiente que se ocupaba de la problemática social y fue cercana a las tradiciones, actividades y formas de vida de sus pobladores, que Héctor del Muro supo plasmar a través de sus páginas.

Luego del Charal de Don Héctor -como muchos le recuerdan-, hubo un hueco en las personas que estaban acostumbradas a leerlo. La gente se informaba de la opinión y suposición de muchas páginas en redes sociales.

Sólo Página y Guadalajara Reporter informaban de manera constante, como ha sido su estilo a través de los años. Medios impresos y una versión del Charal que no tenía nada que ver más allá del nombre, surgieron y desaparecieron porque no tuvieron lo que se necesita en un medio: perseverancia, creatividad, sacrificio, pasión y el sentido de lo que es noticia.

Así surgió Semanario Laguna: primero con más errores que aciertos, pero con el objetivo de llegar a ser un medio profesional, preservando la preponderancia de informar de la problemática social y el acontecer de los pueblos de la ribera, reconociendo su propia identidad y respetando sus costumbres, sin olvidarse de sus característicos personajes.

A través de estos 10 años, esa idea ha madurado y al momento, Semanario Laguna mantiene su edición impresa y una edición digital en redes sociales y página web con alrededor de 40 mil seguidores.

Estos 10 años no han sido fáciles. Ha costado trabajo, ha costado la convivencia con la familia, con los amigos, momentos irrepetibles que han visto nuestra ausencia porque nos encontrábamos en una entrevista, porque había una conferencia, porque había que ir por el periódico para luego repartirlo, porque había que estar actualizando las redes sociales y la página web, entre un sin número de situaciones que nosotros y nuestros colaboradores han vivido por el interés y la pasión de llevar el acontecer de los pueblos a los que damos cobertura.  

La herencia del trabajo realizado por El Charal de Héctor del Muro y el de todas las personas que han colaborado desde sus inicios con nosotros, es lo que ha dado forma a este proyecto que, seguirá evolucionando como lo hace la noticia a través de sus distintas formas y géneros.

Gracias a las personas que nos han criticado para bien y para mal, a las personas que confían en nosotros y en nuestra palabra, a los medios de comunicación, compañeros periodistas y fotógrafos que admiramos, porque nos han enseñado a mejorar; a quienes nos acompañan día con día en esta aventura que se llama Semanario Laguna, pero sobre todo; gracias a los lectores que semana a semana leen las noticias a través de nuestras páginas impresas y digitales. 

A nombre de todos los que laboran en Semanario Laguna: infinitas gracias.