De Ajijic a Francia, Gerardo y Filiberto cuentan su experiencia en el UTMB

Los corredores ajijitecos compartieron la experiencia y los aprendizajes que les dejó enfrentarse a una de las pruebas de montaña más exigentes del mundo

Desde las montañas de Ajijic hasta los Alpes europeos, Gerardo Domínguez Gaitán y Filiberto Pérez Vega llevaron el nombre de la comunidad hasta una de las competencias de trail running más exigentes y reconocidas del mundo, el Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), en Chamonix, Francia. Su participación representó para ambos la culminación de años de entrenamiento, sacrificios y preparación, además de la oportunidad de medirse en uno de los escenarios más importantes del ultramaratón de montaña.

Filiberto “Chimpi” Pérez, integrante de Team Venaditos, participó el 27 de agosto en la OCC, prueba de 60 kilómetros que completó en 10 horas, 35 minutos y 4 segundos, ubicándose en el lugar 580 de la clasificación general y en el 92 de su categoría, de 35 a 39 años. Gerardo Domínguez, integrante de Team Jou, enfrentó al día siguiente la CCC, una ruta que alcanzó los 107,8 kilómetros y que terminó en 17 horas, 33 minutos y 51 segundos, para colocarse en el sitio 325 de mil 974 participantes y en el lugar 70 de su categoría.

Para Gerardo, llegar hasta Chamonix fue el resultado de un proceso que comenzó después de atravesar una fuerte enfermedad de COVID-19 en 2021. A partir de entonces decidió cambiar sus hábitos y comenzó a acercarse a las montañas que desde hacía años llamaban su atención en Ajijic. Primero caminó por los cerros con amigos y, aunque sus primeros intentos fueron difíciles, encontró en el trail un reto personal que poco a poco lo llevó de pesar 103 kilos a competir en largas distancias. “De ser alguien que pesaba 103 kg, empecé a perder peso y a sentirme mucho mejor”, recordó.

El sueño de correr en Mont Blanc comenzó para Gerardo en 2022, cuando conoció la existencia de Puerto Vallarta by UTMB y descubrió que en México se realizaba una carrera clasificatoria para el circuito. La posibilidad de llegar a Chamonix implicaba acumular experiencia y puntos, además de superar un sorteo internacional con lugares limitados. El camino tampoco estuvo libre de obstáculos: durante su preparación enfrentó una fractura en un dedo del pie y molestias por sobrecarga, por lo que tuvo que combinar entrenamiento, rehabilitación y paciencia para llegar a Francia.

Durante la CCC, uno de los momentos más duros llegó cuando Gerardo alcanzó el kilómetro 90. Convencido de que la meta estaba cerca, salió del último puesto de abastecimiento y descubrió que todavía debía recorrer aproximadamente 18 kilómetros, además de enfrentar cerca de 800 metros de desnivel positivo. “La mente se me derrumbó”, contó. Sin embargo, logró gestionar el desgaste y continuar hasta completar el recorrido. Para él, la experiencia terminó convirtiéndose también en una reflexión sobre la vida: avanzar un kilómetro a la vez, incluso cuando las subidas parecen interminables, puede hacer alcanzables retos que al principio parecen imposibles.

Para Chimpi, quien comenzó a correr hace siete años buscando mejorar su salud y encontró en el trail una nueva conexión con las montañas después de participar como voluntario durante un incendio en Chupinaya, Francia, representó un nivel completamente distinto al que había conocido en México. Después de competir en diferentes ultramaratones para reunir los puntos necesarios y finalmente ser seleccionado mediante el sorteo, se encontró con una prueba que, en sus palabras, fue más exigente física y mentalmente que algunas de las carreras más pesadas que había enfrentado en el país. “Francia ya es otro nivel”, señaló, destacando también el aprendizaje que le dejó conocer el nivel competitivo europeo.

Ambos coincidieron en que el respaldo recibido desde Ajijic tuvo un significado especial. La carrera Papalote Trail Axixic les otorgó un apoyo económico de 10 mil pesos a cada uno para contribuir con los gastos del viaje, gesto que los corredores agradecieron como una muestra de que una comunidad puede impulsar los sueños deportivos de sus propios integrantes. Gerardo destacó especialmente el impacto de sentirse respaldado desde casa, mientras que Chimpi reconoció el apoyo de su familia, de Team Venaditos y de quienes lo han motivado durante su trayectoria. Para los jóvenes de Ajijic, ambos dejaron un mensaje similar: correr puede aportar salud física y mental, disciplina, resistencia y autoconocimiento. “No se desanimen porque no sale a la primera”, aconsejó Chimpi, mientras Gerardo invitó a niños y jóvenes a encontrar en el deporte un espacio para conocerse, meditar y construir hábitos saludables.