La encrucijada de Chapala: proyectos hídricos y el futuro del lago más grande de México

Entre la opacidad técnica y la reducción del caudal, los nuevos acueductos enfrentan una resistencia legal sin precedentes

Publicamos un resumen de los planes para el acueducto del Lago de Chapala y los ríos que lo alimentan, con el fin de brindar a quienes no han seguido el tema una visión clara de los proyectos, sus posibles impactos y la oposición que generan.

El lago más grande de México se encuentra en el centro de dos disputas sobre infraestructura hídrica que, en conjunto, podrían alterar permanentemente el futuro de la región de la ribera de Chapala y las comunidades que dependen de él.

Los dos proyectos

El primer proyecto, impulsado por el gobernador de Jalisco, Pablo Lemus, reemplazaría el acueducto de 40 años de antigüedad que transporta agua del Lago de Chapala a Guadalajara. La línea actual, en funcionamiento desde 1989, pierde aproximadamente el 30 por ciento del agua antes de llegar a la ciudad. Auditorías privadas indican que la red de distribución de Guadalajara pierde hasta un 50 por ciento más de agua, lo que significa que la mayor parte del agua extraída del lago nunca llega a los grifos.

El segundo proyecto es federal. El Plan Nacional del Agua 2024-2030 de la presidenta Claudia Sheinbaum incluye un acueducto propuesto desde la represa Presa Solís en Guanajuato hasta León, Celaya y Salamanca. Este acueducto podría desviar hasta 3 mil 800 litros (aproximadamente mil 4 galones) por segundo del Río Lerma, la principal fuente de agua del lago de Chapala.

El acueducto de reemplazo

CONAGUA, la autoridad federal del agua, aprobó oficialmente el acueducto de reemplazo el 3 de mayo de 2026, con la construcción programada para comenzar a principios de 2027. Organizaciones ambientalistas ya han presentado demandas para detenerlo. Gran parte de la controversia se centra en el secretismo. La Comisión Estatal de Aguas de Jalisco (CEA) clasificó el plan técnico del proyecto, se negó a compartirlo con los municipios afectados, grupos ambientalistas o periodistas, y rechazó las solicitudes de transparencia. En respuesta, una coalición que incluye al Frente de Pueblos de la Ribera del Lago de Chapala presentó un recurso de inconstitucionalidad federal exigiendo su publicación. El CEA afirma que la publicación podría poner en peligro la “seguridad de la infraestructura”.

Los críticos también argumentan que el proyecto aborda el problema equivocado. Con aproximadamente la mitad del agua de Guadalajara desapareciendo por tuberías rotas, grupos ambientalistas y académicos del ITESO, la UdeG y la Universidad Panamericana afirman que la prioridad debería ser reparar la red de distribución de la ciudad, no extraer más agua del lago.

El proyecto de la Presa Solís

Foto 2: La Presa Solís, en Guanajuato, punto clave del Plan Nacional del Agua. De este embalse depende el envío de agua hacia el lago de Chapala, volumen que podría reducirse drásticamente según las proyecciones de los críticos del proyecto. Foto: Instagram. 

La Presa Solís se ubica en el río Lerma, que abastece la mayor parte del agua que llega al Lago de Chapala. Los críticos advierten que interceptar esta agua río arriba podría reducir drásticamente la cantidad que llega al lago, dejándola muy por debajo de lo que consideran su parte justa. Un reportaje de Meganoticias TV sobre el proyecto Solís-León indica que, si el acueducto entra en funcionamiento, el caudal anual de agua del Solís hacia el lago podría disminuirde “alrededor de 800 millones de metros cúbicos” (211 mil millones de galones) a “apenas 200 millones de metros cúbicos” (53 mil millones de galones), una reducción drástica y sostenida. Las autoridades federales insisten en que las cuotas vigentes de Chapala “no se violarán”, lo que genera un choque directo entre los temores locales  y las garantías oficiales.

El proyecto Solís ya se encuentra en los tribunales. Doce presidentes de municipios ribereños han firmado un manifiesto (Alcaldes exigen cancelación del acueducto Solís-León)que exige la paralización del plan federal. En Guanajuato, los residentes han presentado alrededor de 10 mil amparos individuales contra el acueducto.

Muchos consejos, poco poder

En teoría, existen dos organismos regionales para coordinar las políticas del lago de Chapala y la cuenca del Lerma. AIPROMADES, creado en 2010, reúne a 16 municipios ribereños para proteger el medio ambiente del lago y promover el desarrollo sostenible. El Consejo de la Cuenca Lerma-Chapala, fundado en 1993, reúne a los cinco estados de la cuenca, agencias federales, usuarios agrícolas y la sociedad civil para planificar y coordinar el uso del agua. Sin embargo, ni AIPROMADES ni el consejo de la cuenca tienen la autoridad legal para detener ninguno de los acueductos. Pueden emitir resoluciones, ejercer presión política y hacer recomendaciones, pero todos los permisos, concesiones y aprobaciones de infraestructura recaen exclusivamente en CONAGUA.

En conjunto, estos proyectos superpuestos y los limitados órganos de supervisión implican que las decisiones sobre el futuro del lago se toman lejos de sus orillas, con poca transparencia y aún menos control local.