OPINION

Calles para los peatones: el olvido de las banquetas en Ajijic

En la primera plana de la edición impresa de esta semana del periódico Lakeside News, encontrarán una nota sobre el anuncio del gobernador de un programa de 24 mil millones de pesos que promete modernizar más de 4,500 kilómetros de carreteras estatales. También incluye una vía alterna, presumiblemente a través de los cerros, que probablemente causará problemas ambientales y sociales incalculables. Pero esa es otra columna. Hoy quiero hablar de la infraestructura para caminar, no para conducir: las banquetas.

Muchos han señalado que el pésimo estado de las banquetas en Ajijic es una vergüenza, por no decir una mancha en nuestra imagen de Pueblo Mágico. Son un peligro y un perjuicio para los residentes, además de un tema frecuente de queja tanto de la comunidad extranjera como de la mexicana.

Pero con lo que parece ser un diluvio de dinero cayendo sobre Ajijic para proyectos viales cuestionables, como la llamada vía alterna de Ajijic a través de la propiedad de Tobolandia y la nueva vía alterna Jocotepec-Ajijic (mucha gente parece querer rodear Ajijic... mmm), parece que deberíamos enfocarnos más en lo que está más cerca de la comunidad: sus pies.

Esto me quedó claro la semana pasada mientras caminaba desde el CCAR, pasando el campus del CTAC, hacia mi automóvil en la calle Revolución. Estaba rodeado de familias mexicanas numerosas, casi todas navegando cuidadosamente con sus abuelas y abuelos, a veces en sillas de ruedas, en la carrera de obstáculos que pasa por ser una banqueta. Vi a varias personas mayores tropezar, pero fueron salvadas por sus hijos y nietos más jóvenes. Yo mismo tuve que mirar con cuidado dónde poner los pies (bueno, eso es necesario en cualquier parte de Ajijic) y evitar tropezar y tal vez romperme un tobillo. En verdad, no hay banqueta en una buena parte del camino, lo que nos obliga a todos a bajar a la calle.

Si podemos gastar 24 mil millones de pesos en carreteras que mucha gente no quiere, ¿no podríamos gastar unos cuantos miles en banquetas que la gente está pidiendo a gritos? Especialmente la banqueta desde el Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera (CCAR) hasta la calle Revolución.

Por supuesto, la reparación de banquetas no debería limitarse al frente del CTAC; prácticamente la mayoría de las banquetas en Ajijic necesitan trabajo, ya sea para eliminar obstáculos que los propietarios de casas o negocios han instalado en ellas, para reparar huecos o lugares donde simplemente se han desmoronado, o por las extrañas decisiones de diseño que colocan postes telefónicos en la banqueta en lugar de en el borde de la calle (lo cual, con suerte, se resolverá con el proyecto de cableado subterráneo del centro de Ajijic). Sería un gran paso adelante poder empujar una silla de ruedas o una carriola por la calle Colón desde el malecón hasta la carretera.

Noto que la banqueta frente a Farmacia Guadalajara está recibiendo un lavado de cara; tal vez las cuadrillas podrían simplemente bajar a la calle Revolución cuando terminen y ponerse a trabajar en la carrera de obstáculos frente al CTAC. Prometo que no costará millones de pesos, y nadie se manifestará ni morirá por ello.