OPINION

Hirudoterapia

La hirudoterapia es el uso de animales anélidos, en específico sanguijuelas como la Hirudo medicinalis europea y la Hirudo verbana mediterránea con propósito medicinal. El método implica el uso de estos animales para extraer sangre y tratar patologías como una congestión venosa, inflamación y trombosis. Esta técnica es muy antigua y hasta ahora se sigue investigando y utilizando.

Se sabe que la saliva de las sanguijuelas contiene un anestésico que reduce la sensación en la víctima cuando la muerde, lo cual la ayuda a pasar desapercibida. Un vasodilatador que expande el volumen de los vasos sanguíneos y un anticoagulante. Pero también son vectores de múltiples enfermedades infecciosas. Es por esto que la utilización de sanguijuelas con fin terapéutico debe ser apropiadamente supervisado por personal altamente capacitado.

La hirudoterapia resulta útil y segura para aliviar una congestión en las venas evitando así su necrosis, para remover coágulos, tratar varices y enfermedades oculares. También se ha usado también para la reconstrucción de la cara, para el reimplante de nariz y oreja, tras una mamoplastia reductiva, en macroglosias secundarías a un trauma. Y muchas otras circunstancias donde la obtención de resultados no se puede lograr con métodos quirúrgicos convencionales. Ahora, no todos los pacientes son candidatos para la aplicación medicinal de sanguijuelas; está contraindicado su uso en pacientes inmunosuprimidos y en aquellos que presentan tejidos con isquemia, ya que el riesgo de morbilidad es alto. 

La persona que se dedica exclusivamente a la caza de sanguijuelas, las recolecta de arroyos, pantanos y cuerpos de agua donde se sabe de la existencia de los animales. Pasa la mano o las piernas permitiendo que se le adhieran para luego quitárselas y colocarlas en contenedores.

La mordedura de sanguijuela se siente como si picara un zancudo, acompañado de un poco de dolor o ardor en el área. Para desprenderlas es necesario aplicar sal, alcohol o vinagre; de esta manera se garantiza que la boca del animal no quede incrustada en la piel. Y que el animal sea removido íntegramente sin sufrir algún daño.

Las sesiones de hirudoterapia duran de entre 10 a 45 minutos, puesto que depende del tiempo que la sanguijuela esté succionando, por lo regular extraen de dos a 15 mililitros de sangre cada una. Y pueden replicarse de entre tres hasta 10 días consecutivos. 

Para concluir, recuerde que no todas las sanguijuelas son iguales y no todos los coágulos y moretones mejoran con sanguijuelas.