La firma de la 19.ª Enmienda.

La semana pasada se conmemoró el aniversario de la 19.ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos, que otorgó a las mujeres el derecho constitucional al voto. Presentada por primera vez en el Senado estadounidense en 1878, su aprobación requirió décadas de activismo hasta su ratificación el 26 de agosto de 1920. Grupos religiosos conservadores se opusieron (y aún lo hacen, con el apoyo del Secretario de Defensa), alegando que el rol de las mujeres se limitaba estrictamente al hogar. Perdieron; el pueblo estadounidense ganó. 

Las mujeres mexicanas obtuvieron el derecho al voto 33 años después mediante una reforma constitucional promulgada el 17 de octubre de 1953. La lucha por el sufragio femenino en México se extendió por décadas, comenzando a finales del siglo XIX con figuras como Laureana Wright de Kleinhans y Hermila Galindo, y continuó con un intenso activismo durante la Revolución Mexicana y posteriormente.

A las mujeres mexicanas (y estadounidenses) les llevó tiempo acceder a cargos públicos. En las primeras elecciones federales abiertas a las mujeres en México (1955), solo cuatro mujeres fueron elegidas de los 162 escaños de la Cámara de Diputados, y no fue hasta 1964 que las dos primeras mujeres ingresaron al Senado. Sin embargo, la introducción de leyes de cuotas de género a mediados de la década de 1990 y principios de la de 2000 trajo consigo cambios significativos. Hoy en día, las mujeres ocupan 251 escaños en la Cámara de Diputados de México, y representan la mitad de los escaños en ambas cámaras del parlamento nacional. En 2024, las mujeres ocupaban aproximadamente un tercio de las gubernaturas del país. Y, por supuesto, está la presidenta Claudia Scheinbaum.

Las mujeres al norte de la frontera lo han pasado peor. Ellas representan sólo el 29% de la Cámara de Representantes de EE. UU. y el 25% del Senado de EE. UU., lo que significa aproximadamente el 28% de todos los escaños en el Congreso, en comparación con el 50.1% de México. Y mientras que las mujeres mexicanas ocupan alrededor del 41% de las gubernaturas, las mujeres en Estados Unidos ocupan solo el 24%.

Más cerca de casa, las mujeres ocupan aproximadamente un tercio de las presidencias municipales de México (más de 800 de los 2400 municipios). Tanto Jocotepec como Ixtlahuacán de los Membrillos han tenido una presidenta municipal, y ha habido representantes estatales y federales de la ribera.

Chapala nunca ha tenido una presidenta, aunque algunas mujeres se han postulado para el escaño. (Apuesto a que en las próximas elecciones, una mujer reconocida, con buenos contactos y con grandes logros se postulará y ganará la presidencia de Chapala).

¿Por qué importa esto? Estudios han demostrado que las mujeres líderes, desde presidentas hasta gobernadoras, alcaldesas y legisladoras, son más efectivas que sus homólogos masculinos en prácticamente todos los indicadores de liderazgo principales: responden mejor a las solicitudes de los electores y están más en sintonía con las necesidades de los votantes. Trabajan más arduamente, logran más y son menos susceptibles a la corrupción. En México, los municipios y estados con gobernadoras o presidentas generalmente muestran una prosperidad alta o en aumento (Jalisco y Chapala son excepciones notables).

Así que, felicitaciones a las mujeres (y hombres) estadounidenses que hicieron posible la Enmienda 19. Mientras lidian con los ataques actuales a sus derechos políticos y programas sociales, busquen inspiración en sus hermanas del sur de la frontera.