Robert Wayne Cantrell II desapareció el 20 de junio
Robert Cantrell II hablando con ciudadanos mientras estaba perdido en Cancún. Foto: Valerie Jones.
Patrick O’Heffernan.- La Fiscalía de Cancún ha reabierto la búsqueda de Robert Cantrell II, un estadounidense de 62 años residente de Ajijic, que desapareció del aeropuerto de Cancún el 20 de junio; se ofreció una recompensa de 20 mil pesos a quien lo lleve a la Cruz Roja, sin hacer preguntas.
Según Valerie Jones, asistente personal de Cantrell, quien ha estado coordinando la parte mexicana de la búsqueda desde su casa de Ajijic, las autoridades de Cancún no habían cooperado hasta ahora. Sin embargo, los ciudadanos mexicanos de a pie se han mostrado muy generosos con Robert y una mujer lo acogió en su casa cuando lo encontró en la calle aturdido y hambriento en ropa interior.
Pero a pesar de la generosidad de la gente, los sistemas oficiales diseñados para ayudar a las personas en apuros no consiguieron que Cantrell regresara a casa.
«Robert se ha colado por las grietas al menos tres veces en Cancún: tres oportunidades perdidas para llevarlo al consulado estadounidense y luego a casa», declaró Jones a Lakeside News. «Sólo quiero que el hombre esté a salvo y reciba el tratamiento que necesita», reiteró.
Añadió que Cantrell necesita dosis regulares de medicamentos para la tensión arterial, que al parecer no lleva consigo.
Cantrell tenía previsto volar de Los Ángeles a Cancún, el 18 de junio, para ver dos apartamentos para una posible compra. Jones había concertado las visitas con un agente inmobiliario local. Su vuelo a Cancún se canceló y American Airlines le volvió a reservar un vuelo que le llevaría de vuelta a Estados Unidos, luego a Texas y después a Cancún; un día y medio para un vuelo que habitualmente dura cinco horas.
Cantrell habló con Jones el 18 y el 19 de junio y avisó a la inmobiliaria de que llegaría el 20 de junio para las visitas. Nunca llegó.
El consulado de Estados Unidos (EE.UU.) confirmó que llegó al aeropuerto el 20 de junio, y su ex esposa en EE.UU. informó a News4JAX en Jacksonville Fl. que recibió una llamada de pánico de él diciendo que había perdido todas sus pertenencias y estaba tratando de llegar a casa. Cantrell no habla español.
Después desapareció y nunca se reunió con la agente inmobiliaria ni se puso en contacto con Jones. Un amigo cercano de Miami denunció su desaparición a las autoridades de Cancún. Nueve días después, el 29 de junio, apareció un video en el que el periodista de televisión, Israel Vega, le entrevistaba en la parte trasera de un coche en ropa interior. El programa de Vega, ImpactoQR, suele ayudar en casos de personas desaparecidas.
Según Jones, una vecina de la zona encontró a Cantrell vagando por el peligroso barrio de Benito Juárez, incoherente, sin zapatos y en ropa interior. Ella lo acogió y su familia se hizo cargo de él. La mujer era una ferviente seguidora del programa de Vega, así que le llamó y él recogió a Cantrell y le entrevistó para averiguar quién era y qué necesitaba. Vega llamó a la policía, a los servicios médicos de urgencia y a una ambulancia. Más tarde emitió la entrevista.
En el vídeo, Cantrell se mostraba incoherente y no sabía dónde vivía ni dónde estaba. Mostraba signos de haber sido drogado y golpeado, posiblemente con lesiones en la cabeza. Le dijo a Cantrell que había sido golpeado por el guardia de seguridad del hotel, robado, desnudado y retenido en una «casa negra con muchos pisos».
La ambulancia llegó y lo llevó al hospital general, donde lo trataron por deshidratación y lesiones, pero sin identificación, dinero ni seguro, el hospital tuvo que darle el alta.
«Deberían haberle llevado al consulado, pero eso nunca ocurrió», dijo Jones, señalando que pudieron darse cuenta de que era estadounidense y decía que le habían atacado. Pero en lugar de eso, lo soltaron en la calle.
Afortunadamente, un guardia de seguridad del hospital se dio cuenta de que Cantrell necesitaba ayuda, lo atendió, le dio de comer y le administró electrolitos. Pero Cantrell volvió a alejarse. Tres días después apareció en el Hogar El Torito para Alcohólicos y Toxicómanos, que se ocupó de él y prometió llevarlo al consulado. En lugar de eso, le permitieron volver a vagar por las calles.
Las madres de desaparecidos, con las que Jones se puso en contacto al principio de su búsqueda de Cantrell, han podido trazar un mapa de sus andanzas, gracias a los avistamientos de los residentes locales. Ha permanecido en un área de seis kilómetros, pero se desconoce su ubicación exacta o si sigue vivo.
La hija de Cantrell, Lauren Cantrell, dijo a News4JAX el 3 de agosto, que ella misma fue a Cancún a buscar a su padre la última semana de julio y trabajó con un hombre local que la ayudó a guiarla y le sirvió de traductor mientras colocaban volantes de persona desaparecida, en diferentes zonas de la ciudad.
«Fui a Cancún, les enseñé mi pasaporte, confirmé que era la hija de mi padre y les di una muestra de ADN por si encontraban a un desconocido o a alguien que no tuviera pasaporte para identificarlo como mi padre», cuenta Lauren. «También nos reunimos con un abogado que ayudó a presentar un procedimiento legal, que básicamente responsabilizará a las personas que dijeron que iban a ayudar a encontrar a mi padre».
Ella dijo que distribuyeron cientos de volantes a la gente local en la calle y han escuchado de muchos que sí vieron a su padre en Cancún.
Sin embargo, Jones declaró a Lakeside News que sus esfuerzos por encontrar a Cantrell se vieron obstaculizados por la familia Cantrell, porque dijeron a las autoridades de Cancún que ocultaran información a Jones, que tiene poderes notariales sobre Cantrell, y más tarde dijeron a la Fiscalía que Cantrell no quería ser encontrado, lo que les llevó a cerrar el caso. Esto no ha sido confirmado de forma independiente por la familia.
Jones también declaró que la familia dijo haber implicado en la búsqueda al Departamento de Estado, la Interpol y el FBI (normalmente la Interpol sólo expide una «tarjeta amarilla» a un país indicando que una persona está desaparecida y mantiene un banco de datos de ADN que puede utilizarse para la identificación; el FBI puede buscar a personas desaparecidas en México, pero normalmente confía en las fuerzas de seguridad locales). Jones pidió ayuda a sus senadores y a un congresista de Georgia, que intercedieron ante el Departamento de Estado para que se pusiera en contacto con las autoridades de Cancún. Lauren Cantrell también declaró a los medios de comunicación que recibió ayuda del senador Marco Rubio y que ha contratado a un investigador privado y a Texas Equusearch, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la búsqueda y recuperación.
Según Jones, la implicación de miembros del Congreso y del Consulado de EE.UU. hizo que la Fiscalía General reabriera el caso Cantrell y reiniciara la búsqueda.
Jones también ha recibido ayuda de Yolanda Martínez, de Cruz Roja Chapala, quien se ha puesto en contacto con Cruz Roja en Cancún, para organizar la ayuda a Cantrell en caso de que alguien lo traiga y cobrar la recompensa de 20 mil pesos que se ofrece.
Lo que le ocurrió a Cantrell es un misterio. Jones tiene la teoría de que fue secuestrado, golpeado y retenido durante nueve días por una banda local o por individuos que trabajaban con un falso guardia de seguridad en su hotel, como él afirmó. También es posible que alguien se hiciera amigo suyo en el avión o en el aeropuerto y se ofreciera a llevarle al hotel, le drogara, le llevara a la zona de Benito Juárez y le entregara a un grupo que intentaría sacarle dinero. O podría haber sido recogido por un taxi deshonesto, drogado y robado.
Jones pide que cualquiera que vea a Cantrell en Cancún lo lleve a Cruz Roja o se ponga en contacto con la Fiscalía General/Comisión de Personas Desaparecidas de Quintana Roo en el 998-881- 7150 ext 2130.
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