Ajijic

Chapala town hall staff painting the kiosk in the main square of Ajijic.

Sofia Medeles (Ajijic, Jal.)- You can still see how workers of the municipality of Chapala are working on repairs in the main square of Ajijic approximately 15 days after having started. 

They are currently fixing the flower boxes, fixing some benches in the main square of the plaza and renewing the painting of the kiosk and some of the benches.

Translated by Sydney Metrick

José Guadalupe Trujillo “El cuchillo” de 76 años, falleció el pasado miércoles 20 de octubre.

Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Uno de los corredores/ciclistas más longevos de Ajijic, mentor de muchos de los corredores destacados del pueblo, y quien ayudó a crear las rutas de las carreras más reconocidas de la delegación, José Guadalupe Trujillo Álvarez, conocido en el medio como “El cuchillo”, falleció el pasado miércoles 20 de octubre a los 76 años de edad. 

Nació el 6 de septiembre de 1945, fue el menor de dos hermanos, en la Manzanilla, Jalisco, vivió su infancia en Cedros, hasta que su mamá falleció, por lo que familiares que tuvo en Ajijic, lo llevaron a vivir con él desde aproximadamente sus 10 años, donde pasó toda su vida, aunque no perdía la oportunidad de visitar Cedros de vez en cuando.

Altar de El cuchillo, rodeado de sus premios, y las medallas que recibió por participar en carreras.

En Ajijic contrajo matrimonio con Guillermina Ramos Rivera, y con quien tuvo cinco hijos; María Isabel, Susana, María Guadalupe, Jorge y Pablo Agustín. Sus hijos lo describen como un buen padre, que siempre los apoyó, trabajador e incluso autodidacta, ya que, siendo mayor, decidió aprender a leer y escribir por su cuenta.

Su primer acercamiento con el deporte fue con el ciclismo, donde destacó y participó en múltiples competencias, hasta que un día sufrió una lesión que le impidió seguir en esta disciplina, por lo que inició su pasión por el senderismo y las carreras, además de subir montañas de manera constante. Su primer acercamiento a las caminatas de larga distancia fue la ruta de los peregrinos hacia Talpa.

“Él trabajaba mucho, de lunes a sábado, pero los domingos, era el día que él usaba para caminar en los cerros, siempre iba a la Chupinaya a dejarle velas a la Virgen, y disfrutaba mucho estar allá. A veces nuestra mamá le decía que los domingos mejor debería usarlos para estar con su familia, pero él decía que estar en el cerro le daba un sentimiento que no podía describir. No lo entendí hasta que lo empecé a seguir, fue cuando me enamoré de los momentos en las montañas”, comentó su hija María Guadalupe “Lupita”.

Además, sus hijos mencionaron que el Cuchillo, fue mentor de destacados corredores multipremiados de Ajijic, como Daniel Urzua “Charol”, José Valenzuela, y ayudó a Ricardo González a crear la ruta de la carrera de la Chupinaya. “Los muchachos lo seguían porque él sabía todas las rutas de los cerros, les enseñó a muchos los caminos, y a él le daba mucha alegría y gusto compartir sus conocimientos”. Fue poseedor de un reconocimiento de la carrera Chupinaya por participar 15 años seguidos.

Finalmente, su familia comentó que, hasta sus últimos meses se mantuvo yendo constantemente a practicar el senderismo. Falleció el pasado 20 de octubre, con 76 años. Unos de sus últimos deseos fue que esparcieran sus cenizas en su tramo favorito del sendero hacia la Chupinaya, así como en la ruta de los peregrinos.

Afectaciones en viviendas ubicadas en el barrio de La Canacinta, al poniente de Ajijic. 

Sofía Medeles/ Domingo M. Flores (Ajijic, Jal.)- Sólo 42 viviendas de las 159 afectadas en Ajijic por las lluvias torrenciales del 5 de octubre, podrían acceder a los apoyos del Fondo Estatal de Desastres Naturales (FOEDEN), dio a conocer el alcalde de Chapala, Alejandro Aguirre Curiel.

El motivo de ello es que la Unidad de Protección Civil del Gobierno del Estado sólo tiene registradas daños en 42 viviendas, mientras que el Ayuntamiento contabiliza las afectaciones en al menos 159 hogares.

Los apoyos estatales serían sólo para las personas que perdieron todo su menaje, es decir, electrodomésticos y daños estructurales severos en su vivienda o tuvieron inundación de más de 60 a 70 centímetros, informó Aguirre Curiel.

Alejandro Aguirre Curiel, presidente municipal de Chapala, durante una rueda de prensa el pasado martes 19 de octubre.

El entrevistado, indicó que desconoce con certeza cuándo llegarán dichos recursos; sin embargo, señaló que hay buena disponibilidad del Gobierno Estatal para apoyar a los damnificados.

De acuerdo al dictamen de Protección Civil y Bomberos de Chapala, de 159 viviendas afectadas 61 presentaron daños totales en su menaje y estructura, y hubo un total de 683 personas afectadas.  

En una entrega de apoyos en el barrio de La Canacinta, Aguirre reiteró a los vecinos, que mientras lleguen los recursos estatales los damnificados podrán contar con todo el apoyo del Gobierno Municipal. 

“Hay un dictamen con el cual se trabajará y se sesionará, el cual maneja estos fondos, no se sabe con exactitud cuánto se tardará, pero independientemente de esto, nos mantendremos en comunicación con ustedes, y en la medida de lo posible apoyaremos con las reparaciones. Ojalá en los siguientes días tengamos noticias de este fondo para poderlo canalizar”, aseguró el presidente municipal.

Además, comentó que, pese a no entender del todo las reglas del fondo, piensa cubrir los daños con diferentes comités, por ejemplo, uno para daños en menaje y otro a daños a la infraestructura, aseverando que desconoce hasta dónde se les podrá apoyar y con cuánto.

Finalmente, comentó que su idea es que del total de viviendas que el ayuntamiento declaró con daños, depuraran las más dañadas para los apoyos, siempre administrándolos de la mejor manera que se pueda repartir.

Se entregaron aproximadamente 50 cobijas por parte de Querer y Hacer A.C.; despensas donadas por la fundación NICE; agua enlatada por parte de Heineken; y zapatos para niños y adultos donados por Jorge Morfín. Foto; Luilli Barón.

Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Con entrega de despensas, envases de aguas mineralizada, zapatos y cobijas es como el alcalde de Chapala, Alejandro Aguirre Curiel reiteró su apoyo a los damnificados de La Canacinta, en un recorrido por el barrio de Ajijic, el mediodía del 19 de octubre. 

Aguirre Curiel, quien se hizo acompañar de la presidenta del DIF Chapala, Erika Torres Herrera, la directora del DIF Ajijic, Mónica Dolores Padilla y el Encargado de Despacho de Ajijic, Maximiliano “Max” Macías Arceo indicó que, aunque no sabe con certeza cuándo llegarán los recursos del Fondo Estatal de Desastres Naturales (FOEDEN) para las 42 viviendas que resultaron beneficiadas, estará al pendiente de que nada haga falta. 

Niña recibiendo zapatos. Foto: Luilli Barón.

Antes de la entrega, tanto la presidenta del DIF Chapala Erika Erin, como el Encargado de Despacho de Ajijic, Max Macías Arceo, revelaron que recibieron la administración pública sin vehículos para trabajar; sin embargo, esto no ha impedido que se haga todo el esfuerzo para limpiar las calles y viviendas afectadas.  

“Se les pide paciencia a los sitios donde no hemos podido limpiar del todo, ya que hay una secuencia de trabajo, esto debido a que el municipio no tiene maquinaria. Aun así, esto no es un obstáculo para trabajar y apoyar a los afectados, todos, especialmente, el presidente, nos encontramos dando el máximo esfuerzo, y el seguimiento se dará siempre, no sólo ahorita, si no, mientras dure la administración”, aseguró el Encargado de Despacho, Max.

Por su parte, Aguirre Curiel, comentó que en cuanto al Fondo Estatal de Desastres Naturales (FOEDEN), aún siguen en espera de la respuesta por parte del Gobierno del Estado, que tiene buena disponibilidad para ayudar. 

Homes in the neighborhood of La Canacinta, west of Ajijic, were affected. 

Sofía Medeles/ Domingo M. Flores (Ajijic, Jal.)- Only 42 houses of the 159 affected in Ajijic by the torrential rains of October 5 can access the support of the State Fund for Natural Disasters (FOEDEN), announced Chapala Mayor Alejandro Aguirre Curiel.

The Civil Protection Unit of the State Government only has registered damages in 42 homes, while the City Hall counts damages in at least 159 homes. According to the report of Civil Protection and Firefighters of Chapala, out of 159 houses affected, 61 had total damages to their furniture and structure, and a total of 683 people were affected.  

 The state support would only be for people who lost all their household goods or appliances and suffered severe structural damages in their homes or had flooding of more than 60 to 70 centimeters, Aguirre Curiel told reporters.  He added that he does not know with certainty when these resources will arrive, however, he pointed out that the State Government is willing to support the victims. 

Alejandro Aguirre Curiel, municipal president of Chapala, during a press conference October 19.

While distributing aid to people of La Canacinta, Aguirre reiterated that until the state resources arrive, the victims will be able to count on all the support the Municipal Government can offer. 

«There is a ruling with which we will work with  from the state agency that manages these funds, but it is not known exactly how long it will take,  But regardless of this, we will keep in communication with you, and as far as possible we will support you with the repairs. Hopefully in the following days we will have news of this fund to be able to channel it», assured the municipal president.

He also commented that, although he does not fully understand the rules of the fund, he intends to address the damages with different committees, for example, one for damages to household goods and another for damages to infrastructure, asserting that he does not know yet how much support will be available.

Finally, he said that his strategy is that from the total number of houses that the city council declared with damages, they will prioritize  the most damaged ones for the support,  and administer the aid in the most efficient way possible.

Translated by Patrick O’Heffernan

Alejandro Aquirre listens to a constituent in La Canacinta ( photo: Patrick O’Heffernan)

Expats in Lakeside cannot vote or be involved in campaigns, so we have little influence on what goes on at the municipal governments in Chapala or Jocotepec. We pay our taxes and hope some of the money actually gets spent efficiently in the community.

The new Aguirre administration in Chapala seems to have  hit the ground running to change that. perception.   Alejandro Aguirre is  projecting an image that he is ushering a new era in competence and transparency in Chapala, and to date, he has backed up that projection with some  immediate accomplishments.

The rapid and well-coordinated response to the floods and landslides was pretty much a textbook operation by Chapala, despite the fact that the last administration did not leave functioning equipment and vehicles and they had to be rented. Plus,  DIF – headed up by Erika Torres, the new First Lady of Chapala – is working daily with many non-profits to distribute food and supplies where they are needed.

Also, almost immediately, Aguirre announced he would open investigations into the  illegal building and permit irregularities that led to the destruction in communities like La Canacinta and La Christina. We shall see if he follows through. Laguna will keep  reporting on whether this is a real initiative or an empty promise.

Speaking of reporting, from a journalist’s point of view there is definitely a new attitude in Chapala.  Aguirre has hired Eli Oropeza as his Director of Communications, a woman with deep experience both in media and government communications.  She has set up communication lines with local journalists, answers questions quickly,  and even introduced local journalists to President Aguirre.   

Aguirre has also quickly  announced 22 of his  department heads  –  75% of the total-  only two weeks after taking office, another sign that he intends to get things done.  His expansion of the Cultural staff and appointments also is a good start on his promises to beef up the cultural offerings of Lakeside.

As we move forward and see how problems like potholed streets, broken sidewalks, water shortages, the controversial dog rescue center in West Ajijic, underfunded police and fire,  and the Auditorio get handled, we will know if his administration is all show and no go, or the competent technocracy he projects.

It is encouraging that  Aguirre seems to stress getting out and listening to all kinds of people – including Expats (with translation help from Oropeza) and responding to problems .  We will see if he can keep the momentum up for the next three years despite the lethargy inherent in any bureaucracy, the persistent funding shortfalls, and the bizarre  state-local-federal relationships any local political leader must navigate .

That is why governing is a skill and an art – we shall see if Aguirre can do both.

Patrick O’Heffernan

 Equipo de voluntarios que laboran en este proyecto los sábados. El recinto está ubicado en el Bajío, a las afueras de Ajijic. Foto: María del Refugio Reynoso Medina.

Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- El proyecto de reciclaje en Ajijic, que comenzó a funcionar parcialmente y sin apoyo del Ayuntamiento durante el 2019, sería retomado en esta administración, brindándole apoyo, transporte y personal, esto según palabras del Encargado de Despacho de Ajijic, Maximiliano “Max” Macías Arceo.

“Las personas del centro de reciclaje, que son americanos, ya se nos acercaron para pedir apoyo. Lo cierto es que el lugar (ubicado en la carretera Chapala-Jocotepec, a la altura del Bajío) está en un estado deplorable, los baños no funcionan y hay un basural. Queremos que haya un acercamiento a ellos, ya que nos ayudan a mantener las calles con buena presentación. Trataremos de retomar el vínculo y prestar vehículo y ayudante”, aseveró el Encargado de Despacho. 

Voluntarios en proceso de recolección. Foto.María del Refugio Reynoso Medina. 

Asimismo, aseguró que ya se hizo una donación de 42 tambos de basura a la delegación por parte de una estadounidense; sin embargo, quieren esperar a ver las medidas de éstos, para evitar que los turistas saturen la capacidad de los contenedores, y además de dar mala imagen, entorpezcan la recolección. Por otro lado, aseguró que botes azules, que se utilizan para recolectar recipientes para reciclar, pronto serán reparados, con la ayuda de Alberto Muñoz Hernández “Beto Rock”.

Uno de los voluntarios, Thomas Thompson, quien al inicio del proyecto habría tomado el liderazgo de este, informó a Laguna, que la relación con el pasado Gobierno Municipal está rota y si el programa ha continuado es porque los voluntarios han estado apoyando incondicionalmente. 

El proyecto, que hoy en día es sustentable gracias a la venta de cartón, vidrio y plástico, consigue pagar a un empleado y de vez en cuando, armar proyectos de educación para niños. Aún así, en algunas ocasiones los recursos no son suficientes, porque necesitan presupuesto para el traslado de residuos reciclables del pueblo al centro de acopio y después enviar los materiales a recicladoras de Guadalajara, informó Thomas

Para finalizar, el activista entrevistado, aseguró que tanto él como sus compañeros voluntarios, han seguido por estos casi cuatro años por la motivación de crear un mundo más sustentable, evitar que los vertederos se llenen de basura y aprovechar los recursos que se puedan reutilizar.

El dato:

El proyecto de reciclaje comenzó en el 2018, cuando la antigua administración del Gobierno Municipal de Chapala (2018-2021) convocó en la plaza principal para formar un comité, en el cual, Thomas Thompson tomó el liderazgo.

El proyecto paró en abril del 2020; no obstante, retomó parcialmente labores en julio de ese mismo año. 

Se aceptan voluntarios, los sábados en un horario de las 9:00 de la mañana a las 2:00 de la tarde, en la bodega ubicada en carretera Chapala-Jocotepec #915 A, en el Bajío.

La Capilla de Velación se encuentra ubicada al oriente de Ajijic, al cruce entre las calles Guadalupe Victoria y Juan Álvarez. Foto. Sofía Medeles. 

Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Aunque sea de manera provisional se pretende dotar de mobiliario a la nueva Capilla de Velación en Ajijic, la cual fue inaugurada por la pasada administración sin los muebles necesarios para su funcionamiento. 

De acuerdo con el Encargado de Despacho de Ajijic, Maximiliano “Max” Macías Arceo, informó que el recinto contará con un encargado, a quien pueden acudir a pedir informes para hacer uso del espacio, actualmente sin costo alguno. 

“Las llaves aquí están en la delegación, se puede pedir si se necesita, y si aún no hay mobiliario, se buscará la manera de apoyarlos con eso, además de cerciorarnos de que los servicios -baños, luz, servicio de agua- estén funcionando correctamente. En cambio, sólo se pedirá que los usuarios ayuden a mantener limpio el lugar”, aseveró el entrevistado.

Team of volunteers working on this project on Saturdays. The project is in El Bajío, on the outskirts of Ajijic. Photo: María del Refugio Reynoso Medina.

Sofía Medeles (Ajijic, Jal.) – Ajijic’s recycling project, which began operating without support from City Hall during 2019, has the support of the new Chapala administration, according to Ajijic’s Encargado de Despacho, Maximiliano “Max” Macías Arceo. He said the project would receive support, transportation and personnel from the municipality. 

“The people from the recycling center, who are Americans, have already approached us to ask for support. The truth is that the place (located on the Chapala-Jocotepec highway at El Bajío) is in a deplorable state, the bathrooms do not work and there is a garbage dump. We want to work more closely with them since they help us keep the streets looking good. We will try to reestablish the relationship and lend them a vehicle and an assistant,” Macías Arceo said. 

He also said an American company has donated 42 garbage drums, but he does not know how large the drums are. He wants to be sure they are big enough to avoid overflowing, especially due to use by tourists. That could look bad and also hinder collection. On the other hand, he expressed confidence that blue bins, which are used to collect items for recycling, will soon be repaired with the help of Alberto Muñoz Hernández “Beto Rock.”

Thomas Thompson, a volunteer who led the project when it began, told Laguna that the relationship with the past Municipal Government is broken. He said the program has continued because the volunteers have been supporting it unconditionally. 

Thomas said the project, which today is sustainable thanks to the sale of cardboard, glass and plastic, manages to pay an employee. From time to time, volunteers are able to set up educational projects for children. Even so, sometimes the resources are not enough because they need to budget for the transfer of recyclable waste from the town to the collection center and then send the materials to recyclers in Guadalajara.

The activist said he and his fellow volunteers have continued for almost four years with the motivation to create a more sustainable world, prevent landfills from filling up with garbage and take advantage of the resources that can be reused.

The recycling project began in 2018, when the former administration of the Municipal Government of Chapala (2018-2021) convened in the main square to form a committee, with Thomas Thompson leading the effort. The project stopped in April 2020; however, it partially resumed work in July of that same year. 

Volunteers are accepted on Saturdays from 9 a.m. to 2 p.m. at the bodega located at Chapala-Jocotepec Highway #915 A, in El Bajío.

Translated by Mike Rogers

Residents of La Cristina say they are not receiving support from the City Hall to clean the street, and that, until recently, the DIF and civil organizations have supported them with food.

Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- A week after the mudslides in the west of Ajijic, the neighborhood of La Canacinta is already in better condition, with clean streets and every day with fewer traces of the damage caused by the October 5 disaster.

However, the neighborhood of La Cristina has not fared as well, as the neighborhood (also west of town) was difficult to access due to the mud blockage until the beginning of the week.

Residents of La Cristina told Laguna that since the day of the mudslide (which flooded at least five neighborhoods), and up to now the authorities have not helped them clean up with heavy machinery, they have had to do it themselves. 

«They say they can’t come to clean up here because it is a private street. The heavy machinery that has come to open our street has been because the neighbors paid for them,» said one of the neighbors interviewed.

«Until the beginning of this week, the DIF and social organizations supported us with food supplies and some clothes, because the first week no one stopped by to see how the residents were doing. One family even had to sleep in their car, since their house had been buried in the mud and they had nowhere to go. Here the disaster was the same or even worse than in La Canacinta, since walls were also burst and the mudslide left boulders», said a neighbor of La Cristina.

In a tour made by Semanario Laguna on October 13, the people who live in La Cristina were still cleaning their homes and streets, and picking up the garbage that the current left behind. In addition, the mud, which according to the marks on the walls, reached more than one meter high, has begun to expel foul odors.

In nearby La Canacinta, the streets are already free of landslide damage and some households continue with cleaning their homes. At the beginning of the week, neighbors of La Canacinta also received medical support from Servicios Medicos de Chapala, because people began to present respiratory and stomach infections due to the contact with the mud. The Axixic Chimalli group, along with many other civilians, donated the medicines. They also received household appliances, beds, clothes and food from donations by private individuals.

Translated by Kerry Watson