Por Ili

El autismo es un trastorno del desarrollo encefálico, el cual usualmente se diagnostica en los primeros tres años de vida y que afecta el desenvolvimiento normal de las habilidades sociales y de la comunicación. Las causas exactas se desconocen, pero se sabe que afecta a los varones con más frecuencia que a las niñas.

Los niños con autismo se caracterizan por presentar diversas dificultades, sobre todo, al interactuar en situaciones sociales y comúnmente también manifiestan retraso en la comunicación verbal y no verbal.

Algunos niños parecen normales antes del año o dos de edad y luego presentan una regresión súbita perdiendo las habilidades del lenguaje o sociales que habían adquirido con anterioridad.
Las personas con autismo pueden ser extremadamente sensibles en cuanto a la vista, oído, tacto, olfato o el gusto.

Experimentan angustia inusual cuando les cambian la rutina; efectúan movimientos corporales repetitivos; muestran apego inusual a objetos; son incapaces de iniciar o mantener una conversación social y se comunican con gestos en vez de palabras, o bien desarrollan el lenguaje lentamente o no lo desarrollan en absoluto. De igual forma, no se refieren a sí mismos correctamente. No señalan para dirigir la atención de otros hacia objetos. Tienen dificultad para hacer amigos y no participan en juegos interactivos, ya que similarmente prefieren pasar el tiempo solos. Por otro lado, algunos son hiperactivos o demasiado pasivos. Y otros muestran agresión a sí mismos o a otras personas.

La evaluación rutinaria del desarrollo en todos los niños durante la consulta pediátrica es punto clave para su diagnóstico; dependiendo el caso, es posible que se necesiten exámenes adicionales para descartar o confirmar conclusiones por parte del médico o de los padres. Si se sospecha que el niño puede ser autista, la intervención temprana, apropiada e intensiva mejora en gran medida, el resultado final de la mayoría de los niños pequeños con dicho diagnóstico.

Ninguno de los trastornos del espectro autista tiene cura. Todas las terapias están enfocadas a la disminución de los síntomas y a la mejora de la calidad de vida del individuo. La terapia suele ser individualizada y personalizada de acuerdo con las necesidades de cada paciente, consiguiendo mejor pronóstico, cuanto más precoz sea su inicio. El tratamiento incluye la toma de medicamentos, terapia ocupacional, fisioterapia, terapia del lenguaje y del habla y otros métodos.

El autismo, como muchos trastornos, es motivo de constante investigación; no solo se busca conocer acerca del origen, sino que también se concentra en crear opciones de tratamiento efectivas. La clave está en un diagnóstico oportuno para el mejor manejo del padecimiento del paciente.

Referencia bibliográfica:
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/autism-spectrum-disorder/symptoms-causes/syc-20352928
https://www.autismspeaks.org/what-autism
https://www.cdc.gov/ncbddd/spanish/autism/facts.html
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/autism-spectrum-disorders
https://www.autism-society.org/en-espanol/informacion-general-sobre-el-autismo/