Image of the Virgin of Guadalupe, possibly from the 18th century, in her recently restored niche.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)– Over the past few months the niches holding religious icons and images in the parish church of San Andrés Apóstol have been covered with gold leaf. The pottery technique used for the láminas de oro involves applying and burnishing the applique to give it a brilliant shiny surface.
Fernando and Hugo, workers who live in the Archdiocese of Guadalajara, told Laguna that they have worked on the main altarpiece, the niche of the Virgin of Guadalupe – an image that possibly dates from the 18th century-, and are currently working on the niche of the Sacred Heart, immediately on the left side of the altar.
«For the moment we are doing well, but the work on the other niches will depend on donors financing it,” said Fernando, who said that the work is being paid for by benefactors from Ajijic and another part is being paid for by the parish. Fernando added that by the year 2022 the site where the image of the Sacred Heart rests will be finished, and they will learn whether to continue or stop for the time being.
The current coordinator of cultural heritage of Chapala, Antonio Velazco, a restorer and conservator by profession, said that the approximate age of the image of the Virgin Guadalupe was 18th century He said hat maintenance actions such as removing dust from an image, are allowed, however, restoration must be authorized and subsequently supervised by the National Institute of Anthropology and History. However, because of the care and precautions taken for the image’s removal and storage to protect it from work in progress, permission was not needed from the National Institute of Anthropology and History (INAH).
Translated by Patrick O’Heffernan
Patricio Fernández Cortina, center, author of the book «Ajijic».
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- In a special evening at the Lake Chapala Society (LCS) Patricio Fernández Cortina, a lawyer by profession and a writer by passion, presented his first novel, which is inspired by Ajijic, the Magical Town on the banks of Lake Chapala . The book tells the story of Bob, an Expat living in Ajijic who embarks on a journey to find his roots in New York, which allows him to clearly see his true cultural duality.
Patricio Fernández Cortina, speaking in front of approximately 30 people at the book signing, explained that t he was inspired by this town’s picturesque streets and beautiful qualities like the coexistence that exists between foreigners – whom he called “lakesiders” – and the native Mexicans, both working together in the cultural activities of the town.
Fernández Cortina stated that he got to know Ajijic, since his wife has a house in the La Floresta subdivision, and from his visits, he found a space to remain inconspicuous and observe the coexistence, which he described as «peculiar and magical».
He said that the idea for the story had been in her head for about five years; however, it took him a year to write it.
«When I arrived, I thought that the “lakesiders” came to Ajijic to live their last days in peace, but when I observed them I discovered that they come to live,» he said, referring to the lifestyle they adopt when they arrive, getting involved in traditions and celebrations.
The writer indicated that in the book he portrayed the traditions of Ajijic and made multiple references to prominent people of the town who inspired him, as well as musical references to popular songs that describe the moments of the story.
He said that the book will be on sale in Spanish and English at the Lake Chapala Society (LCS) library for 350 pesos. The book can also be purchased at Gonvill bookstores and digitally at Google Books for 179 pesos.
Translated by Patrick O’Heffernan
Andador de Ajijic in previous weeks. Photo: archive.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)– As part of the Christmas tourist preparations in Ajijic, the Colón pedestrian walkway will be restored for several days and the main square in the downtown area will be cleaned.
The person in charge of the delegado’s office, Maximiliano «Max» Macías Arceo, said that Civil Protection authorities will announce the actions in the next few days, however, he knows now that the walkway will be in place from Monday, December 20 to Sunday, December 26.
Macias Arceo told Laguna that, «It was not possible to place it (the pedestrian walkway) from Parroquia Street because of the parties and the stalls there, and because we lack parking in the center of town , so we could only install it from Ocampo. But during the Christmas tourism period it will be in place from the 20th to the 26th to create a connection on foot from the square to the boardwalk that invites tourists to walk in the town.»
Next week, cleaning crews will begin cleaning the main square with a hydro washing machine, and begin cleaning the surrounding streets such as Marcos Castellanos, which was left dirty by the stalls during the patron saint festivities. Macías Arceo also asked the residents for patience, since the Christmas decorations have not yet been put up.
«We hope that this weekend we can finish with the Christmas decorations placement; the street decorations are almost finished, and as for the nativity of the kiosk, we are just waiting for the material to decorate it,» added Macias Arceo.
Finally, he asked Ajijic residents to clean their walls and facades to make Ajijic look as good as possible, saying «it is everyone’s responsibility».
El horno comienza a calentarse. Foto: María del Refugio Reynozo Medina.
María del Refugio Reynozo Medina.- La casa de David aparece en medio de la calle empedrada con una fachada blanca discreta. Una sencilla puerta café y un escalón de cemento conducen al angosto pasillo de ingreso. Al fondo, al final de la vivienda está el horno, construido de ladrillo y rebozado de cemento. Tiene una altura de poco más de dos metros y en su interior pueden caber hasta 50 panes a la vez.
Un rayo de sol se cuela por el techo de láminas y tejado, por ahí también se escapa el humo. Las paredes de adobe y unas vigas de madera que atraviesan el techo lucen con un tamiz negro del hollín producido durante muchas decenas de años.
Los retratos de doña Rafaela Velázquez y Rosario Martínez cuelgan de la pared con sus marcos de madera salpicados de ceniza. Son los padres de David Martínez Velázquez, quienes le enseñaron el oficio desde que este tenía diez años.
También están colgadas unas enormes cazuelas de barro, son las que usaba doña Rafaela cuando preparaba la comida en las fiestas.
La imagen de San Martín Caballero, un par de reconocimientos del Gobierno de Chapala y Toni, un loro verde que está en la jaula, atestiguan la diaria faena de la elaboración del pan.
A las 9:00 de la mañana comienza la tarea; se coloca la leña en el horno. Para ello es necesaria una carretilla desbordada, la mejor es la de guamúchil, tepehuaje y mezquite. Por cada carretilla se pagan 150 y hasta 180 pesos. Desde la noche previa se prepara la levadura madre con la receta de casa, los componentes principales son harina, huevo y azúcar.
David coloca los ingredientes en una gran tina de plástico, mientras las llamas comienzan a abrazar a los troncos.
El amasijo va de una mano a otra por un espacio de una hora;
-Aquí levanto unos 40 kilos-
Dice David, mientras mueve enérgicamente la masa.
-Voy a invitar a los muchachos que levantan pesas, dice y sigue amasando.
El clima interfiere con el tiempo de reposo de la harina, si hace frío hay que esperar unas seis horas de reposo; cuando hace calor, con una hora o dos es suficiente.
A las 12:00, la masa está lista para poder formar las figuras del pan. Actividad en la que participan más miembros de la familia.
Previamente, David espolvorea ceniza en el conjunto de tablones colocados al lado del horno; ahí reposan unos minutos las piezas antes de ser metidas al horno.
Los gruesos troncos de guamúchil ya están convertidos en ceniza, y así al lado del polvo centelleante, se van colocando las piezas de pan.
Además del pan tachihual, hacen gorditas de maíz, semas de trigo endulzadas con piloncillo y ojitos de nata (la misma masa aderezada con nata de leche).
A las 3:00 de la tarde el pan está listo, y el hombre que lo lleva a vender al malecón y a las calles del pueblo también.
Una pieza de pan cuesta 12 pesos; hay un pan especial con pasas y nueces de tamaño más grande que se vende en 90 y 100 pesos. Una vez preparado, el pan puede durar en perfecto estado hasta 8 días.
Durante los meses de mayo, especialmente el Día de la Cruz hay más demanda de pan, hacen unos en forma de cruz o de corona con glaseado y colorante rojo.
En esta casa, al menos cinco días a la semana se enciende el horno, lo que implica trabajo y gasto. Un saco de harina con 44 kilos cuesta 520 pesos.
La inversión para sacar una hornada de pan es de unos 900 pesos en un día.
Para David es un gusto continuar la tradición de su madre. Lo han visitado algunos noticieros y medios impresos, se han grabado reportajes y entrevistas que lo hacen sentir orgulloso de un oficio que se ha transmitido de generación a generación.
Hay paisanos que viven en el extranjero y mandan pedir el pan tachihual, mismo que congelan y lo consumen poco a poco, tal vez porque esa hogaza les sabe a nostalgia.
En los nueve días de posadas, los niños del pueblo después de un breve recorrido, reciben de parte de la familia que le toca patrocinar ese día la posada, bolos de dulces y en algunas ocasiones hasta tamales, entre otras sorpresas. Foto: Posada del año 2017. Archivo.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Tras un año de ausencia, volverán a celebrarse las posadas, al menos en el barrio de San Sebastián y sus inmediaciones, en el centro de Ajijic.
La organizadora por 56 años de las posadas, la señora María Pérez, realizó un llamado a los habitantes del barrio a participar de manera responsable ante la situación actual.
La entrevistada pidió que los asistentes usen el cubrebocas de manera permanente, y respeten en la medida de los posible la sana distancia.
Los días que se celebrarán las posadas, serán del jueves 16 al viernes 24 de diciembre, en el horario habitual de la 5:00 de la tarde. Para el primer recorrido, los pobladores se reunirán frente a la parroquia de San Andrés Apóstol, y de ahí subirán por la calle Marcos Castellanos con los primeros anfitriones Becky y Juan Gil, quien tienen su domicilio en calle Zaragoza; al siguiente día, se reunirán en se mismo domicilio para continuar su recorrido en otra casa anfitriona, que es con la señora Cuca López y familia.
María Pérez, informó que se cambiará un poco la dinámica tradicional, debido a la situación de la pandemia; posiblemente no en todos los casos se rompa la piñata al final de los cantos. Además, exhortó a los ajijitecos a preservar las tradiciones, y sobre todo, la fe, ya que esta costumbre tiene su origen en la religión católica.
Los anfitriones de cada día serán: jueves 16 con Becky y Juan Gil; viernes 17 con Cuca López; sábado 18 con la familia Higuera; domingo 19 con Lourdes y Manuel; lunes 20 con Mónica Ángulo; martes 21 con Mary de Pérez en La Ciruelera; miércoles 22 con Pina Gutiérrez; jueves 23 con Carmen Martínez; y finalmente viernes 24 con Quique y Luis. Todo esto, en calles de la zona centro de Ajijic.
Dentro de las actividades deportivas los alumnos de ambas instituciones realizaron partidos amistosos en tres disciplinas deportivas.
Redacción. – Alumnos del Instituto Terranova de Ajijic realizaron una visita a la Villa de los Niños donde realizaron varias competencias amistosas y regalaron poco más de 50 balones para los alumnos de esa institución educativa.
Fueron poco más de 40 alumnos del Terranova con sus profesores de deportes quienes realizaron algunos partidos amistosos en las disciplinas de voleibol, básquetbol y fútbol.
Durante la visita, los estudiantes del Instituto Terranova pudieron convivir compartiendo un refrigerio y cuya actividad tiene la finalidad de apoyar y fortalecer los lazos entre ambas instituciones educativas.
Los estudiantes disfrutaron de las actividades en compañía de los chicos de la Villa y esperan volver pronto para seguir conviviendo.
Francisco Lazcano Cervantes, “Panchito el de la luz”, cumplió 100 años el miércoles 1 de diciembre.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)– Don Panchito celebró un siglo de vida acompañado de su esposa, hijos, nietos y bisnietos. Al preguntarle ¿cómo se siente haber cumplido 100 años?, respondió con voz clara: “100 años apenas, yo estoy bien, me siento a gusto”.
El festejado conserva una lucidez y actividad física que impresiona a familiares, amigos y conocidos. Agradecido por llegar a esta edad, que pocas personas alcanzan, tanto sus hijos como su esposa, afirmaron que es una bendición, tanto que conozca a toda su descendencia (14 hijos vivos, 29 nietos y 36 bisnietos), como que siga con ellos y se conserve con buena salud.
Francisco Lazcano Cervantes, nació el primero de diciembre del año de 1921 en Ixtlahuacán de los Membrillos, ahí pasó la mayor parte de su niñez. Don Panchito recordó que llegó a Ajijic a los 19 años para trabajar; y fueron muchos los oficios que desempeñó, pescador, agricultor, entre otros.
Tres años después de llegar a esta delegación, se casó con Cecilia Márquez, quien orgullosa agregó: “De Lazcano”. Juntos, tuvieron 24 hijos, de los cuales se lograron 16 y sobreviven 14: María Elena, Bernabé, José Cruz, Laura, María de Jesús, Elvira, Francisco, Sara, Jorge, Urbano, Lourdes, Antonio, Heriberto y Josué.
Don Panchito, recordó los viejos tiempos en Ajijic. Aseguró que cuando llegó eran contados los pobladores americanos. “Había dos o tres, y de repente se empezaron a venir en montones. Yo creo que los que venían les contaban de Ajijic a los otros y se animaban a querer conocer”. Añadió que conoció a las extranjeras: Rusa Zara Alexeyewa y a Neill James, siendo esta última, la que dio a su esposa Cecilia la oportunidad de trabajar el bordado, el cual fue un ingreso importante para la familia tiempo después.
Además, entre todos los presentes en la sala de su casa –sus hijos- reconstruyeron memorias de la vida en un Ajijic más rural, como el sueldo de un peso a la semana; que las familias solían cosechar maíz, frijol y calabaza para poder sobrellevar los días; y consumían carne de animales cazados, como peces, ardillas, armadillos.
Tiempo después de haber llegado, tomó el oficio por el cual Ajijic lo conoce como “Panchito el de la luz”, ser encargado de meter las líneas de alumbrado por parte de la empresa Impulsora Chapala, y encargarse de ellas por allá de los años 70 ‘s. Bernabé, el hijo mayor, recordó que cuando tenía nueve años -aproximadamente- empezó a seguir a su padre, cuando él se encargaba de instalar postes de electricidad, repararlos, darles mantenimiento, realizar los cobros de la luz.
“Mi papá sólo se encargaba de levantar postes de luz, yo lo seguía. Me tocó ayudarlo a arreglar cuando era necesario, aunque a veces me quedaba dormido; siempre lo seguí y me enseñó mucho de muchos oficios, era todólogo”, aseveró Bernabé, mientras llegaban bisnietos de Panchito a saludarlo cálidamente.
El hijo primogénito agregó que, la empresa encargada de la luz en Chapala fue Impulsora Chapala, ésta pasó a ser Nueva Eléctrica y finalmente la adquirió la Comisión Federal de Electricidad (CFE); trabajos que le dieron el sustento para construir su hogar ubicado en la calle Hidalgo, con ayuda del famoso “Tequio”, el cual era un acuerdo entre vecinos y amigos para apoyarse con cosas como construir entre todos, sembrar, armar fiestas, y al final, se compartían un buen tequilita.
Comentaron que él siempre trabajó y apenas hace cinco años, teniendo 95 años, dejó de realizar actividades de ese tipo, por ejemplo, la siembra. El motivo fue que sus hijos y su esposa tenían temor de que se pudiese lastimar realizando estas actividades. “Pero él sigue viendo en qué apoya y en qué ayuda aquí en la casa, no ha dejado de moverse nunca”, mencionó una de sus hijas.
Finalmente, al pedirle un consejo a don Panchito para que la gente llegue a esa edad con buena salud, dijo: “Ya sería cosa de cada quien y como se cuiden”. Por su parte, su familia le deseó un feliz cumpleaños y esperan que llegue a más edad, siempre con salud, lucidez y el ánimo que lo caracteriza.
Hoy, y desde siempre, la foto de Ángeles –extremo izquierdo-, posa en la sala de la casa familiar, donde la recuerdan pese a su ausencia.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Las fiestas patronales, son un espacio donde muchas familias se reúnen, debido al gremio de los Hijos Ausentes, que los trae de vuelta a su natal Ajijic, pero, el formar una vida fuera del lugar donde está su familia, suele dividir su corazón entre dos países. Ángeles Medeles, una hija ausente desde hace 21 años, que actualmente habita en Indiana, Estados Unidos, decidió compartir su sentir.
Su razón de haber dejado el pueblo a sus 25 años, principalmente es por crecimiento personal en todos los sentidos, para no sentir que fuera etiquetada como suele pasar en los poblados. “Yo pensé que en el pueblo no se daría ese crecimiento y no quería que me conocieran como “la hija de”, “la hermana de”, o “la de la estética”, al ampliar horizontes y buscar algo nuevo para buscarse a uno mismo como individuo. Aunque Ajijic es un lugar grande y muy cercano a la ciudad, algunos buscan salir del pueblo chico, infierno grande”.
Sin embargo, no todo ha sido crecimiento y mejoramiento personal, si no que Ángeles, declaró haber vivido momentos amargos, lejos de sus seres queridos; por ejemplo, el fallecimiento de sus padres. “Sí me volvería a ir, pero sí he considerado regresar; yo tenía un plan armado en mi cabeza sobre volver cuando mis papás estuvieran grandes y enfermos, ya con el dinero ahorrado, las fechas y todo, pero a veces la vida se adelanta, mis papás también lo hicieron”. Los Hijos Ausentes que viven estas situaciones llegan a sentir un sentimiento de culpa, por no estar ahí físicamente y sentirse lejos, aunque no estén faltando como hijos.
Aunque, aseveró que uno de los motivos que mantienen lejos a varios de los ausentes, es una cuestión económica o ser el sostén de la familia que está en el pueblo; y a su ver, es estar o cooperar y mantenerlos en cierto nivel económico, no se pueden los dos. Por otro lado, está el hecho de que suelen formar una vida allá y en algunos casos, una familia.
“Cuando uno tiene sus hijos y crecen en otro país, aunque uno les quiera inculcar tradiciones y costumbres, tienen unas diferentes y otra manera de vivir, en esos casos se vuelve complicado el regreso, que va aumentando, por ejemplo, aunque no es mi caso, cuando llegan los nietos. Se divide uno, el ombligo se queda en un lado y el corazón en otro”, comentó.
Pese a los sucesos que vinieron a cambiar sus planes, aseguró que sin duda regresará todas las veces que le sea posible y quizá algún día se quede otra vez. “Volvería a la paz, la tranquilidad, incluso el chismorreo de la gente, con personas que a uno lo conocen de toda la vida, son cosas que se llegan a extrañar, so, quizá para retirarme estaría bien”.
Finalmente, agregó que aunque suelen llegar a sentir que solo son un ser rodante que van por el mundo sin un rumbo fijo, volver a las fiestas, para ella es sentir que regresa a su familia, sus tradiciones y a una parte de su corazón.
Fabián Heredia Perales passed away on November 19, at the age of 26.
Sofia Medeles (Ajijic, Jal.)- Fabián Heredia Perales, a young man who, despite his young age, left his mark in Ajijic and San Antonio Tlayacapan. He was known for his barbershop, his hobbies, and above all, for his friendly personality, and a life full of goals accomplished already in his short 26 years of life.
Born on August 10, 1995, he was the seventh of eight children; his parents, Emilio Heredia and Marisela Perales. As a child, he lived in Ajijic and his mother describes him as a very restless child, very mischievous. «The first time he became lost he was seven years old, he went to Chapala and we didn’t find him until late. He was always restless, he didn’t like to stay in one place for too long».
He also said that he was not good at studying; however, he had intelligence for other things, for example, modifying automobiles and motorcycles, which was his favorite hobby. His mother recalls amusingly, «once he came home from a ride in his little car and said to me: ‘Ma, what do you think, I was driving and the engine came out of the car, but nothing happened’ and after that, he fixed it.»
His parents, as well as his girlfriend -Alexa Hernández, originally from San Antonio, with whom he had been in a relationship for two years-, and Marcos, the boy with whom he worked, remember him as a focused person, who set goals and did not rest until they were accomplished, also, despite all he achieved, they said that he never lost his humility and his way of life.
Alexa commented that he was a boy who always maintained his ideals, very respectful, and that, with the years they had been in a relationship, he included her in his plans, starting a project to build the house where they would both live.
«He always supported me in everything, with him I learned many things, like how to work and how to study, because he always motivated me. Just as he proposed his ideals and fulfilled them, he encouraged me to do the same. With him I learned responsibility, perseverance, love, I matured a lot and he will always be in my heart», said Alexa.
Marcos, a boy with whom he worked at Cacheiri’s Barber Shop, located in San Antonio Tlayacapan, recalled that at the beginning, he was Fabián’s boss and taught him the trade, but after going through some hard times in his life, he left his Barber Shop; later, Fabián offered him a job and they went back to work together. «He was always a good boss, even if he didn’t receive a salary, he always paid mine and always kept an eye on the business. As a friend he was very funny and cool, a while ago he became very mature and responsible in all aspects, we had many happy moments, and today I can’t get used to the idea that he will no longer be there.»
Fabian’s mother recalled that one of the last goals he talked about with them was that he wanted to marry his girlfriend Alexa and that they were already in the process of building a house. «He was planning to be married, preparing his house to start his family.»
The people interviewed said that they were grateful for what he brought to their lives, the love, the teachings, and the good times they had. His parents, Emilio and Marisela, commented that they were completely proud of him; while his girlfriend said that she will never forget him and will always keep in mind everything she has lived and learned; and Marcos said that he will always remember him in the best way.
Fabian died November 19, in a motorcycle accident near the Ajijic gas station. He was 26 years old and had a fleeting, but well-lived passage through this life.
Translated by Kerry Watson
Photo: As part of the sports activities, students from both institutions played friendly matches in three sports disciplines
Editor. – Students from the Terranova Institute of Ajijic visited the Villa de los Niños, a Boystown located between Jocotepec and Guadalajara, where they held several friendly competitions and gave away a little more than 50 balls to the students of that educational institution.
There were a little more than 40 Terranova students with their sports teachers who played some friendly volleyball, basketball and soccer games.
During the visit, the students from the Terranova Institute were able to share a snack with each other to support and strengthen the ties between the two educational institutions.
The students enjoyed the activities in the company of the boys from the Villa and hope to return soon to continue their visit.
Villa de los Niños gives an opportunity to poor boys with an aptitude for learning to receive a good secondary education or vocational training. There is also a Villa de las Niñas near Mexico City.
Translated by Kerry Watson
© 2016. Todos los derechos reservados. Semanario de la Ribera de Chapala