Pegatina de la sequía de los años 70 en California, E.U.A.
En el Semanario Laguna y Lakeside News de esta semana citamos al Director de la oficina del Sistema Intermunicipal de Agua Potable y Alcantarillado (SIMAPA) de Ajijic, diciendo que un jardín utiliza tanta agua como cuatro familias y que los jardines y las piscinas son una importante extracción de la capa freática que nos suministra a todos el agua diaria.
En 2021, SIMAPA comenzó a perforar un nuevo pozo al poniente de Ajijic para aliviar la escasez de agua en la zona, diciendo que bajaría a 230 metros para llegar al agua y proporcionar un colchón. Anteriormente, los pozos tenían una profundidad media de generalmente 106 metros. Esta duplicación de la profundidad de los pozos indica que la capa freática que nos abastece está bajando y no se repone con la misma rapidez con que se utiliza.
Esto es grave. Yo lo sé. He pasado por ello.
Entre 1976 y 1977, California (en Estados Unidos) sufrió una gran sequía en todo el estado que secó los lagos, bajó las capas freáticas y desencadenó disputas por el agua entre el norte y el sur, los agricultores y las ciudades, los granjeros y los agricultores y todos contra los peces. Me contrataron como asesor del Gobernador para dirigir parte de la respuesta estatal a la sequía, ayudar a sofocar las guerras y conseguir para la gente, las granjas y la industria el agua que necesitaban para mantener en marcha la economía. Lo conseguimos (salvo por las disputas del agua, que aún continúan). Creamos y aplicamos políticas y prácticas que pueden servir de lección a México, algunas de las cuales mencionó el Director del SIMAPA.
Para hogares y jardines:
Para las granjas o ranchos:
Para la Industria:
Trabajar con plantas y empresas concretas para analizar el uso del agua y reducirlo mediante el reciclado y el control de la evaporación y el cambio de procesos. Algunos ejemplos son las fábricas de automóviles de Los Ángeles, que cambiaron las pinturas al agua por otras al aceite, y las refinerías, que recuperaron el vapor de sus procesos y lo condensaron para reciclarlo.
Para todos:
SIMAPA necesitará sustituir las viejas tuberías de agua con fugas, un proyecto muy caro pero que, con financiación estatal y municipal puede ser factible en la ribera. Parte del dinero para ello puede proceder de las tarifas escalonadas del agua, que aumentan a medida que se incrementa el uso. Si se hace bien -y California tiene experiencia en ello-, las tarifas escalonadas pueden penalizar a los derrochadores de agua y recompensar a los ahorradores, al tiempo que generan ingresos para arreglar las tuberías.
Todos estos esfuerzos requieren voluntad política, dinero, control y aplicación, algo difícil de conseguir en cualquier país. Ya veo cómo se pone cara de pocos amigos cuando se habla de una «policía del agua» en México. Pero, con Ciudad de México transportando agua en camiones cisterna, con partes de Guadalajara sometidas a racionamiento, con partes de la ribera recibiendo entregas esporádicas de agua, con el lago al 41 por ciento y bajando, quizá la voluntad política -y por tanto el dinero- sea posible. Hay una teoría en política: la crisis obliga a tomar decisiones y conduce al cambio. Estamos en plena crisis del agua.
Los esfuerzos por ahorrar agua pueden empezar despacio y no todos son serios. Iniciamos nuestra campaña con dos diseños de calcomanías para las defensas de los coches: en la parte norte del estado, donde se elabora el vino, decían «Ahorra agua, bebe vino»; en la parte sur del estado, las calcomanías decían: «Ahorra agua, dúchate con un amigo». Es un comienzo.
Bomberos respondiendo al incendio de Ajijic Oeste, el fin de semana del 24 de febrero. Foto: Oficinas de Prensa de Chapala.
El 19 de mayo de 2019, un incendio corrió sobre las montañas y bajó hacia Ajijic, tomando al pueblo por sorpresa. Pero el gobierno de Chapala respondió rápidamente y pudo controlarlo, antes de que se produjeran daños graves. El 7 de mayo de 2022, un incendio estalló en Brisas, por encima de Chapala, y 60 Bomberos respondieron rápidamente, consiguiendo controlarlo.
El 24 de febrero de este año -hace poco más de una semana-, un incendio de basura se descontroló en el oeste de Ajijic y amenazó las casas de los alrededores. Los residentes me han contado que el propietario llevaba días quemando basura o restos de cosechas, antes de que las llamas se dirigieran hacia sus casas.
Los Bomberos llegaron con múltiples pipas (camiones cisterna) y apagaron el fuego antes de que ninguna vivienda resultara dañada. Según la Oficina de Prensa de Chapala, los Bomberos pudieron hacerlo con dos camiones cisterna y dos camiones contratados, (aunque los propietarios de las casas me dijeron que contaron seis camiones cisterna).
En todos los casos, los Bomberos de Chapala respondieron rápidamente y actuaron con eficacia y eficiencia evitando daños. Son auténticos héroes.
Pero, ¿qué pasa con el panorama general? ¿Por qué iniciaron éste y otros incendios? ¿Quién paga el agua y a los bomberos que la utilizan? Los residentes del oeste de Ajijic me dicen que hay muchas quemas ilegales por parte de terratenientes y agricultores. No puedo verificar esto, pero sí sé que el desastre está solo a un incendio ilegal de distancia, debido a la situación del agua.
SIMAPA anunció la semana pasada que Ajijic está corto de agua y que partes del área podrían entrar en racionamiento, debido a pozos problemáticos y baja precipitación. Esto no es algo que se pueda corregir rápidamente. Así que el SIMAPA recomienda por el momento, que reduzcamos el consumo de agua al mínimo.
Pero, ¿qué ocurre cuando hay un incendio? ¿De dónde sale el agua para extinguirlo? Como no hay bocas de incendio, los camiones pipa tienen que repostar y llevarla a las líneas de bomberos. ¿Qué pasa si la parte del sistema que utilizan para llenar se seca? ¿Y quién paga el agua y los bomberos? ¿No debería exigirse a los propietarios que tuvieran agua de extinción a mano ANTES de empezar a quemar, agua que ellos pagan?
Las quemas ilegales sin permiso pueden acarrear multas de dos mil 600 a tres millones de pesos, lo que debería disuadir a los propietarios, si se les pilla y procesa. Según la oficina de prensa de Chapala, el propietario cuyo incendio se descontroló en febrero, pagará el agua y será responsable de extinguir las brasas. La respuesta de la dirección de la Asociación de Propietarios de las viviendas colindantes a la oficina de prensa, no mencionaba si había sido multada o no. La comunicación de la oficina, obtenida por Lakeside News, animaba a la gente a denunciar los incendios ilegales, pero negaba que se hubiera denunciado el incendio de febrero, lo que plantea la pregunta de cómo sabían los Bomberos que había que ir allí, si no se había denunciado.
A medida que suban las temperaturas, y el lago y el nivel freático siga bajando, aumentará el peligro de incendios. Antes de que las elecciones y el cambio de administración abrumen a los gobiernos tanto de Chapala como de Jocotepec, es necesario que aborden rápidamente la situación. Puede que ellos se vayan, pero los residentes se quedarán aquí atrapados -o protegidos- por sus acciones y políticas. Ambos gobiernos municipales deben dar a conocer los números a los que la gente puede llamar para obtener permisos para hacer fogatas, las consecuencias de no hacerlo y dónde denunciar los incendios ilegales. Y cuando se sorprenda a los propietarios quemando ilegalmente, deberían imponerles multas elevadas y facturas de agua y Bomberos para disuadir a otros.
Es estupendo que tengamos Bomberos bien formados, bien equipados (con camiones procedentes de Canadá) y dedicados a proteger la vida y la propiedad. Necesitamos una ciudadanía informada que denuncie las quemas ilegales y una administración especializada que reciba las denuncias y actúe de inmediato, y que persiga a los quemadores ilegales, sean quienes sean.
Habrá incendios. La cuestión es hasta qué punto estamos preparados para ellos.
Hit La Rosa, banda de cumbia de Perú, delante de sus pantallas de proyección. Fotos: Patrick O’Heffernan.
Esta semana no voy a hablar de baches, ni de señales de tráfico, ni de fiestas locales. Escribiré sobre música. Estoy en la Feria Internacional de Música de Guadalajara -más conocida como FIM GDL-, la convención anual de la industria musical latinoamericana, en el Conjunto Santander de Artes Escénicas de la Universidad de Guadalajara, en Zapopan. Si te gusta la música latina, este es el paraíso.
La FIM GDL está estructurada tanto como una convención de negocios, como un festival de música, y el último día es un festín culinario (sobre esto más adelante). Asisten unas mil personas de todos los países que producen o consumen música latina. He conocido a gente de Australia, Alemania, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Perú, Chile y muchos canadienses y, por supuesto, mexicanos. (Canadá tiene una comunidad de música latina bastante robusta y anoche hubo una noche entera de bandas canadienses).
Los asistentes van desde músicos locales, como Elizzé Navarro, de Ajijic, y Jaramar, de Guadalajara, que tocaron el miércoles por la noche en Casa Música, hasta ejecutivos de discográficas y sellos de todo el mundo (hay todo un grupo de australianos en mi hotel y, de alguna manera, cada vez que entro en el ascensor, baja conmigo un ejecutivo musical de Alemania).
Las mañanas se dedican a talleres, mesas redondas o «reuniones rápidas», en las que los grupos y artistas locales se reúnen durante 10 minutos con altos ejecutivos de la industria musical, algo que no podrían conseguir de ninguna otra manera, razón por la cual Elizzé está aquí y otros músicos de la Ribera han asistido en el pasado.
Las tardes se pasan escuchando a grupos en «showcases» en los que dos grupos tocan tres o cuatro canciones para los asistentes, en un acto patrocinado por una cervecería tequilera que suministra bebidas y comida gratis. Comida, alcohol y publicidad gratis: ¿qué más puede pedir un grupo?
Las noches se pasan en un club nocturno local, este año, el C3 en el Distrito Americano, escuchando a las bandas de un país en particular. Anoche fue Canadá, esta noche España y mañana México. La música va desde el dreampop al alt rock, pasando por la música tradicional, el punk o la clásica: hay para todos los gustos.
La importancia de la FIM GDL para Lakeside es tanto directa como indirecta. Los músicos locales asisten y hacen los contactos que necesitan para grabar o promocionarse. También pueden mezclarse con otras bandas y tocar con ellas, telonearlas o colaborar en canciones. Indirectamente, he hablado con un par de promotores que conocen el mercado de la música en Lakeside y están pensando en traer a Guadalajara a un grupo nacional adecuado para dar un concierto y luego quedarse un día más y dar un concierto en Ajijic. Los fans de la música de Ajijic obtienen un concierto de nivel nacional o internacional a precios de entradas locales. Además, las bandas locales son contratadas para abrir para ellos o incluso tocar con ellos.
Hablé con un promotor de Columbia con sede en Los Ángeles, que está armando giras que incluyen Guadalajara y está pensando en un evento en la Ribera en diciembre. Ya veremos.
El público en general no asiste a la FIM GDL, ya que es un evento del sector. Pero el cuarto día se celebra PortAmerica Latitudes, un evento que reúne a cuatro ó cinco de los mejores chefs de la ciudad con media docena de bandas nacionales y regionales de primera fila, para una noche de buena comida y buena música. Los chefs ofrecen degustaciones de tres o cuatro de sus especialidades por unos 150 pesos, y las bandas tocan hasta altas horas de la madrugada, mientras los cerca de cuatro mil asistentes a la plaza disfrutan de la cocina. Por América Latitudes está abierto al público. Para revisar la lista de los chefs y bandas que estarán presentes, así como obtener boletos entra a: https://www.portamerica.mx/
Equipo de trabajo limpiando adoquines sobrantes de la reparación de la calle en Colón y Carranza. Foto: Patrick O’Heffernan.
El jueves 21 de febrero por la tarde, una cuadrilla del gobierno de Chapala llegó con maquinaria y un camión para retirar adoquines y rocas que pudieron haber quedado de una reparación de calles el año pasado o por un contratista privado.
La acción fue en respuesta a una petición ciudadana, demostrando que en Chapala, el gobierno puede trabajar y lo hace. Chapala ha comenzado recientemente a informar sobre su programa de Atención Ciudadana, que permite a los ciudadanos reportar al gobierno reparaciones necesarias u otros servicios por WhatsApp o teléfono.
Pero eso no es todo.
Ayer, cuadrillas municipales instalaron bordillos de concreto fresco a lo largo de la sección de la calle Colón en el centro de Ajijic, que había sido arrancada para instalar nuevas tuberías. Felicitaciones a la municipalidad por la visión de futuro de este proyecto que reducirá las fugas de agua y alcantarillado y las inundaciones, ambos muy necesarios con el calentamiento global, que afecta a los suministros de agua y el nivel del lago.
Por supuesto, el calendario del proyecto fue inoportuno. Los residentes de Colón sólo fueron avisados con unos días de antelación y no tuvieron voz ni voto en el proyecto. Pero el proyecto ha avanzado con paso firme. Los resultados podrían ser buenos para Ajijic, para los turistas y las empresas que los atienden, y para el lago. Lo bueno dependerá de la repavimentación. Los adoquines y ladrillos conservarán el encanto de Ajijic; el cemento lo afeará.
Hay muchas personas e instituciones que trabajan duro para embellecer Ajijic: Efrén González y los demás pintores que nos regalan murales impresionantes, por ejemplo. La dirección de cultura del gobierno de Chapala otorga becas a muralistas y eventos que ponen la «magia» en el Pueblo Mágico». Pero, mientras el municipio trabaja para solucionar problemas como el drenaje y financia murales y celebraciones, también hace algunas cosas para contrarrestar los esfuerzos por embellecer Ajijic.
Un ejemplo: los montones de tierra y adoquines que quedan tirados por las calles de Ajijic. No sólo son antiestéticos, sino que también ocupan cotizadas plazas de aparcamiento. Esperemos que la limpieza en Colón pronto se replique en los alrededores de Ajijic, incluso si los montones son dejados por los constructores privados (que deben ser procesados), porque navegar alrededor de montones de escombros para ver los murales, no es el mejor aspecto de Ajijic.
Podría seguir hablando de los escasos controles arquitectónicos que permiten que unas feas cajas sustituyan a unos elegantes apartamentos o de las hermosas calles empedradas reemplazadas con feo adoquín, o de la necesidad de limpiar a diario las aceras para eliminar las cacas de perro, pero no lo haré. La cuestión es que esta es nuestra casa y todos deberíamos trabajar para hacerla mejor y más bonita. Así que gracias al Ayuntamiento de Chapala por trabajar en ello y esperemos que antes de planear un proyecto, siempre se pregunten: «¿esto aumenta o disminuye la magia de nuestro Pueblo Mágico?»
Para hacer un informe de servicio ciudadano vía WhatsApp es al número 331-891-1111 o llame al 3767658000. Incluya su nombre y teléfono y una breve descripción del problema y la ubicación.
Imagen: Cortesía.
El estudio del Global Giving Atlas recoge 43 mil 656 organizaciones sin ánimo de lucro y benéficas activas en México. Según Charities.com, 83 de ellas operan en la zona de la Ribera; 35 de ellas están registradas en la Fundación de Beneficencia del Lago de Chapala.
Las organizaciones sin fines de lucro y de beneficencia, especialmente en el área, son una de las fuerzas que unen a las comunidades mexicanas y de expatriados. ¿Por qué? Porque muchas -no todas- aquí fueron fundadas por expatriados o por expatriados y mexicanos juntos, y sirven a la comunidad mexicana.
Y muchas cuentan con mexicanos y expatriados en sus juntas directivas, personal y equipos de voluntarios. Dado que alrededor de 20 mil expatriados viven en Chapala, ya sea a tiempo parcial o completo, y muchos de ellos participan en organizaciones sin fines de lucro y organizaciones benéficas, su trabajo acelera la cooperación y el contacto entre las dos comunidades, en un ambiente muy positivo y entre los agentes de cambio en ambas comunidades.
En Lakeside News y el Semanario Laguna de hoy aparece la primera parte de un perfil de una organización sin ánimo de lucro en la Ribera, que dirige Lydia Bodin, de Niños Incapacitados. En la entrevista que Lakeside News le hizo, señaló que casi todos los voluntarios de la organización trabajan con familias mexicanas, que tienen mexicanos en su Junta Directiva y Consejo Asesor, y que su formación incluye la comprensión cultural.
Lo mismo ocurre con otras organizaciones benéficas, como el Banco de Alimentos. Muchas organizaciones sin ánimo de lucro, como Lakeside Little Theatre, se acercan a la comunidad mexicana para implicarse; en el próximo musical, Jesucristo Superstar, dos papeles principales están interpretados por mexicanos, Luis Sánchez y Laura Medina, y el teatro ha establecido una asociación con La Cochera Cultural para coproducir actuaciones y películas de bailarines y directores mexicanos.
Otros ejemplos son Lake Chapala Society, cuyo director ejecutivo, Luis F. Pacheco, es mexicano, tiene varios miembros mexicanos en su Junta Directiva y habitualmente atiende y presenta a mexicanos en sus programas. Hay muchos más: Poco y Poco, Thrill the World Ajijic, Mama Cleo’s Home for Boys, por ejemplo. En cada una de estas organizaciones, expatriados y mexicanos trabajan juntos por un objetivo común.
De los 15 mil a 20 mil expatriados que viven en Chapala, probablemente siete u ocho mil están aquí a tiempo completo. Aunque eso es sólo el 15-16 por ciento de la población total de Chapala, de 50 mil habitantes, tienen un gran impacto en el municipio. Una de las razones es que las organizaciones sin ánimo de lucro unen a las dos comunidades a muchos niveles, ampliando su alcance y eficacia. A pesar de las diferencias lingüísticas y culturales, los líderes, el personal y los voluntarios mexicanos y expatriados colaboran, cooperan y hacen amigos.
Y los expatriados que trabajan en organizaciones sin ánimo de lucro están contentos: han encontrado su sitio. Basta con leer lo que Lydia Bordin cuenta sobre su paso de la oficina del fiscal de Los Ángeles a Niños Incapacitados. «Es muy divertido hacer lo que hago…. Sigo aprendiendo y sigo sorprendiéndome. Eso es lo que realmente quería».
Y no es para menos. Según un estudio publicado en el Journal of Happiness Studies, las personas que hacen voluntariado están más satisfechas con su vida que las que no lo hacen. El estudio también descubrió que cuanto más voluntarias son las personas, más felices son, menos estrés tienen, mejor es su salud mental, y tienen más amigos, una menor tasa de mortalidad y una vida más larga.
Así que conozca a la comunidad mexicana, y no hay mejor manera de hacerlo que ser voluntario en una organización sin fines de lucro en Chapala. Es una solución ganar-ganar (todos ganan).
La suciedad y los adoquines dejados en Colón tras la reparación del bache atraen la basura.
Hace aproximadamente un mes, cuadrillas del municipio de Chapala repararon baches en la parte norte de la calle Colón en Ajijic. A su cruce con Venustiano Carranza hubo una grave erosión -más como un socavón que un bache-, causado por los camiones pesados de las obras de construcción; las cuadrillas lo arreglaron pero olvidaron recoger los escombros.
Los vecinos de la zona aplaudieron las obras, aunque no necesariamente el cierre de Colón durante unos días. Pero todos sabían que era necesario reparar la calle. Ahora está mucho más lisa.
Pero las cuadrillas nunca terminaron el trabajo: dejaron un gran montón de tierra y adoquines contra la pared de una casa. El vecindario supuso que el material se había dejado para trabajar más tarde en los baches de la prolongación de Juárez a Colón, o para que lo recogiera un camión más grande. Un mes después sigue ahí, acumulando basura y ocupando un lugar de estacionamiento.
Los camiones de basura son buenos para recoger la basura, pero no pueden con la tierra y los adoquines.
Hace unas semanas, un residente de Ajijic de Las Seis Esquinas se quejó en las redes sociales, de que la CFE había reemplazado un poste de electricidad frente a su casa, pero al hacerlo había roto la línea de alcantarillado de su casa a la línea principal, y sólo lo dejó goteando aguas residuales en la calle. Otro trabajo sin terminar.
Cuando el municipio anunció con orgullo la finalización de la calle Allen Loyd del libramiento hasta la carretera, ignoraron el hecho de que los equipos de construcción demolieron el muro de la entrada del Instituto Loyola, con el letrero del Lakeside Little Theatre y sólo dejaron un montón de escombros. Así que ahora el teatro de habla inglesa más antiguo y grande de México, no tiene letrero porque los trabajadores municipales nunca terminaron su trabajo.
Cuando conduzco por Ajijic, veo montones de tierra excavada, adoquines y restos de materiales de construcción abandonados a un lado de la carretera o delante de las casas o negocios después de terminar un proyecto. ¿Qué ocurre? ¿No se espera que las cuadrillas terminen lo que empiezan? ¿Es el trabajo de mala calidad lo mejor que podemos esperar? ¿Acaso la limpieza no forma parte del trabajo en Chapala? ¿Se espera que los residentes limpien lo que dejan los trabajadores municipales (y los contratistas privados)? ¿Son las calles del Pueblo Mágico realmente sólo un lugar para dejar escombros de construcción para que los residentes y turistas los esquiven?
Yo creo que no.
Cuando estudiaba en la universidad y conducía carretillas elevadoras, nos enseñaron que un trabajo tiene tres fases: preparación, en la que se reúnen las herramientas y los materiales; el trabajo, en el que se realiza la tarea en sí; y la faena de limpieza, en el que se asea todo lo que se ha ensuciado y se guarda todo. El trabajo no termina hasta que se limpia.
De alguna manera, los equipos de trabajo en Chapala nunca se enteraron de la tercera fase. ¿Tal vez se espera que los residentes lo hagan?
Pero no es nuestra obligación, es de los trabajadores que estamos pagando con nuestros impuestos. El gobierno municipal y sus agencias necesitan: (1) entrenar a sus trabajadores para que limpien cuando terminen un proyecto, (2) supervisar a sus empleados para que realmente lo hagan, y (3) responder inmediatamente a las quejas de los residentes por trabajos inconclusos.
¿Dice usted que es imposible? Tal vez. Tal vez una solución más fácil sea que el gobierno municipal nos devuelva parte de nuestros impuestos y nosotros mismos utilicemos el dinero para limpiar lo que dejan las cuadrillas de trabajadores.
Lo que funcione, ya que los trabajadores a menudo no lo hacen.
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