On November 1 and 2, the cemetery was open from 8:00 am to 8:00 pm with a Covid checkpoint at the entry.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)– Unlike last year when the municipal cemetery only allowed people to enter to clean the tombstones, this year people were able to decorate the graves of their relatives who have passed away and spend some time together.
The doors of the cemetery were kept open from 8:00 a.m. to 8:00 p.m. on November 1 and 2, and strict Covid checkpoints were maintained at the entrance. Visitors were required to wear masks and many did, and sanitizing gel was provided. In addition, Civil Protection personnel were on hand to assist.
«It is a beautiful tradition that year after year we try not to lose, besides being a moment of uniting with our living and our dead. I met many people that I know here and we were happy that this year the cemetery was more accessible and we could stay longer. And we found a very clean cemetery», said one of the Ajijic residents who was at the cemetery.
Inside the cemetery, people were busy cleaning and decorating the tombs, as well as sitting and socializing among families. Every grave, even the oldest and most forgotten, had at least one flower. Outside the cemetery flowers and food were on sale.
The person in charge of the office, Maximiliano «Max» Macías Arceo, said that elements of civil protection and public security were patrolling the cemetery. He also said that there were no mishaps and that people followed the requirements and respected the hours of service.
«The cemetery was not closed as such, because the gate to the stream is missing, but at the time (of closing) people were invited to leave and there were no problems. There were no altercations or mishaps», said Maximiliano «Max» Macías.
Also, on November 2, the cemetery closed one hour later by order of the Chapala City Hall, so that the families had the opportunity to leave their graves ready and clean of the garbage they may have generated during that afternoon.
Translated by Amy Esperanto.
Altar accompanied by the iconic Frida Khalo. Photo: Héctor Ruíz.
Héctor Ruíz Mejía – Despite municipal authorities nearly closing the festival «Al fin, para morir nacimos» («In the end, we were born to die»), the event for the Day of the Dead was held in Jocotepec, moving some local residents to tears.
According to Carlos Cuevas, ex former director of Casa de la Cultura José Vaca Flores, who was one of the organizers of the event, the new director of the highway system, Aguirre (who had not even been sworn in yet), tried to close the event, arguing that the appropriate permits had not been requested.
Cuevas explained that the road personnel argued that they lacked the Civil Protection review and that according to him, «it was in their power to cancel the permit if they wished.» However, Civil Protection rose to the call to provide support to the event so the event could proceed.
The first edition of the festival took place last Sunday, October 31 on Morelos Poniente Street, where in addition to enjoying typical music and spectacular performances by students from the School of Performing Arts of the University of Guadalajara (UdeG), dozens of people witnessed the stories on the 11 altars that the community itself erected along the street.
One of the altars was made by the Ibarra Campos family to honor their father, Goyo. He was described as a cheerful man, a cab driver, who enjoyed life, as well as atole and chicken. These stories brought the audience into the stories themselves of those who lived before them.
«Because we are not only united in death, but also in life,» Carlos said, adding that everyone contributed a little or a lot, like the ladies of the neighborhood, who for two weeks set up the two portals covered with marigold flowers located at both ends of the street.
«It was incredible to see how all the people came together to make the event, from people who supported with 20 pesos, to those who anonymously supported with up to ten thousand pesos,» explained Carlos.
«The truth is I didn’t know what to expect, I was in the plaza and I started to hear that they were coming here, so I came to see what was going on and I really had a good time», commented Ramón. He said that he couldn’t stop laughing from the Chiapas death jokes in one of the plays.
The first edition of the festival in commemoration of the Day of the Dead was packed with a large turnout which exceeded all the expectations of the organizers and the community which longed to celebrate this date after a year of inactivity.
Translated by Kerry Watson.
This is the completed altar presented by the neighbours of Calle 5 de Mayo. Jazmín Stengel.
Jazmín Stengel – After retiring from the organization in 2016, the founder of the traditional altar display, Cristina Flores, has returned to take the reins of the organizing committee. The annual exhibition of altars for the Day of the Dead on 2 November was once again held on 5 de Mayo Street in the municipal capital of Chapala.
Despite the low participation in the last two years due to Covid-19 health emergency measures, 20 families responded to Cristina’s invitation this year, but only 16 altars were set up in total. With candles, food, music, and depictions of the people, many of whom died during the pandemic.
In the exhibition’s best years, up to 130 altars were set up along the street, including altars from the parish of San Francisco de Asís and institutions such as schools, the Red Cross, DIF Chapala and the Chapala Regional High School, who regularly compete in the Vida y Muerte festival.
Although Civil Protection only estimated around 150 spectators between 8:30 and 10:00 p.m., the altar display (and contest by the high school) became known as the largest in Jalisco, according to the State Government, both in terms of the number of altars and visitors, gathering more than five thousand people at a time. «And it will be the same again,» said Mrs. Flores, who said she has already begun to extend invitations to different institutions for next year.
The 16 altars that were presented were the same for the last two years, altars that neighbours from the block set up in their backyards, garages or on the pavement outside their homes and that have kept the tradition alive despite health restrictions. This year was no exception and, although with more dark spaces than light, the few neighbours who participated continued to offer tea, canelita and sandwiches to the few spectators.
Professor David Castellanos of the Chapala Regional High School, who is in charge of organizing the celebrations on these dates, said that he is keeping alive the hope of presenting the Vida y Muerte contest again, along with the display of altars on 5 de Mayo Street.
Translated by Dee Lynn
Efrén González before the lighting of the Wall of the Dead. Photo: Sofía Medeles.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Painter Efrén González announced her would create a second Wall of he Dead just before he lit the candles of the 1,600 skulls that make up his current installation on one of the walls of the Marcos Castellanos school.
The «new wall of the dead» will be located in La Ladrillera, near his home, to the west of Ajijic, Efrén informed the hundreds of attendees who came to view the lighting of the candles at the November 2nd event, along with other presentations.
Efrén explained that he was given the authorization to make a similar, but smaller wall on the outskirts of Ajijic made up of 800 clay skulls.
«I will turn first to my neighbors, because they are the ones who deserve the space first, then all the people of Ajijic, or who have had something to do with Ajijic,» said Efrén at the event, explaining how he will dedicate the skulls.
He concluded by stating that he will not charge for putting the names of those who want to be on the new wall, however, it is very difficult for him to do so, so he asked them to be generous in supporting the project.
Translated by Patrick O’Heffernan.
Efrén González antes del encendido del Muro de los Muertos.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Con la noticia de realizar una obra similar, es como el pintor Efrén González encendió las velas de las mil 600 calaveras que conforman su instalación artística, El Muro de los Muertos, ubicada en una de las paredes de la escuela Marcos Castellanos.
El “nuevo muro de los muertos”, estará ubicado en La Ladrillera, cerca de su domicilio, al poniente de la pintoresca población, informó Efrén a los cientos de asistentes que llegaron a apreciar el encendido de velas en el evento del 2 de noviembre, que como cada año contó con presentaciones culturales.
Efrén detalló que se le dio la autorización de realizar un muro similar a las afueras de Ajijic, pero más pequeño que el ubicado en uno de los muros de la primaria Marcos Castellanos, el cual albergaría 800 piezas de barro, diferencia del primero, que cuenta con mil 600 calaveras de barro.
“Recurriré primero a mis vecinos, porque son quienes merecen primero el espacio, después, todas las personas de Ajijic o que han tenido algo que ver con Ajijic”, sentenció Efrén en el acontecimiento.
Finalizó aseverando que no cobrará por plasmar los nombres de quienes quieran estar en el nuevo muro; sin embargo, le cuesta mucho hacerlo, por lo que pidió que fueran generosos con el proyecto.
Altar acompañado de la icónica Frida Khalo. Foto: Héctor Ruiz.
Héctor Ruiz Mejía.- Pese al intento fallido por las autoridades municipales de clausurar el festival “Al fin, para morir nacimos”, evento alusivo al Día de Muertos realizado en el municipio de Jocotepec, éste conmovió a los habitantes ribereños hasta las lágrimas.
Y es que, a decir de Carlos Cuevas, exdirector de Casa de la Cultura José Vaca Flores y quien fue uno de los organizadores del evento, el nuevo director de vialidad, de apellido Aguirre, quién ni siquiera había tomado protesta, intentó clausurar el evento argumentando que no se habían solicitado los permisos pertinentes.
Explicó que el personal de vialidad argumentó que le faltaba la revisión de Protección Civil y que a su decir, “estaba en su poder cancelar el permiso si así lo deseaba”, para lo cual, Protección Civil acudió al llamado para brindar el apoyo al evento, por lo tanto no procedió la clausura.
Así, la primera edición del festival se llevó a cabo el pasado domingo 31 de octubre sobre la calle Morelos Poniente, donde además de disfrutar de música típica y espectaculares actuaciones por parte de estudiantes de la escuela de artes escénicas de la Universidad de Guadalajara (UdeG), decenas de personas atestiguaron las historias sobre los 11 altares que la propia comunidad erigió a lo largo de la calle.
Por ejemplo, uno de los altares, el de la familia Ibarra Campos, quienes honraron a su padre Goyo quien fue descrito como un hombre alegre, taxista, que disfrutaba de la vida, así como del atole y el pollo; con estas descripciones tan amenas, los asistentes fueron partícipes de las historias de quienes habitaron antes que ellos.
“Porque no solo estamos unidos en la muerte, sino también en la vida”, dijo Carlos y agregó que todos aportaron de a poco y mucho, como las señoras del barrio, quienes por dos semanas armaron los dos portales cubiertos con flores de cempasúchil ubicados en los dos extremos de la calle.
“Fue increíble ver como toda la gente se unió para realizar el evento, desde personas que apoyaron con 20 pesos, hasta quiénes de manera anónima apoyaron hasta con diez mil pesos”, explicó Carlos.
“La verdad no sabía qué esperar, yo estaba en la plaza y empecé a escuchar que se estaban pasando para acá, así que vine a ver qué tal y la verdad pasé un buen rato”, comentó Ramón, quien aseguró no dejar de reír con los albures de la “muerte chiapaneca” de una de las obras de teatro.
Con gran afluencia cerró la primera edición de la festividad en conmemoración al Día de Muertos, el cual superó todas las expectativas de los organizadores como de la propia comunidad, quienes anhelaban festejar esta fecha tras un año de inactividad.
Altar realizado por estudiantes de la Preparatoria Regional de Chapala en las instalaciones deportivas de la institución. Foto: Sofía Medeles.
Jazmín Stengel.- Debido a que no se contaba con la certeza de que se permitiría realizar actividades culturales por el Día de Muertos, la Preparatoria Regional de Chapala comenzó la organización del Festival Vida y Muerte con solo dos meses de anticipación, lo que redujo las actividades culturales y el interés de los participantes.
Como mencionó el profesor David Castellanos, el festival que lleva realizándose desde hace 39 años ininterrumpidos, regularmente se planeaba con cuatro meses de anticipación. Esto incluye la preparación de los 48 altares concursantes y otros concursos como el de fotografía y calaveras que este año fueron omitidos, debido a la poca recepción de material digital que se obtuvo durante la convocatoria, según datos del maestro Rommel Ney González Aldrete.
Con solo 13 altares y sin concurso entre los estudiantes, por segundo año consecutivo se realizó el pasado lunes primero de noviembre el Festival Vida y Muerte dentro de las instalaciones de la preparatoria utilizando los espacios recreativos y deportivos de la misma. Solo a alumnos del quinto y sexto semestre se les permitió participar en esta ocasión – debido al reducido espacio – y a diferencia de otros años se montó un altar por grupo, explicó el maestro David Castellanos.
El cambio de dinámica de las festividades en los últimos años ha provocado un creciente desinterés tanto en el alumnado como entre los docentes y administrativos voluntarios. Esto fue notorio en la plataforma digital que la universidad creó en Google para el Festival Vida y Muerte, donde el año pasado se recibieron un sin número de participaciones, mientras que este año ni a la mitad llegaron. (La presentación digital puede apreciarse escaneando el código QR anexado a este artículo).
Ya se habló con el presidente municipal Alejandro de Jesús Aguirre Curiel, “de manera personal pedí se siguieran respetando las celebraciones de los días 31, 1 y 2 de noviembre, como se hacían antes, para poder volver a realizar el festival ya sea en la calle 5 de Mayo o sobre la avenida principal de la cabecera municipal, si la pandemia lo permite”, señalo David Castellanos organizador de las mismas, quien obtuvo como respuesta un, “lo tomaremos en cuenta”.
La maestra Catalina Limón Hernández nació el 25 de noviembre de 1961.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Una maestra estricta, con mano dura, pero de resultados innegables, así la recuerdan las generaciones de alumnos que conocieron a la maestra Catalina Limón Hernandez, mejor conocida como “la maestra Cata”.
Con una clara vocación a la enseñanza, en el año de 1983, a los 22 años, la maestra Cata comenzó a trabajar en la docencia. Su primer destino fue la Primaria Saúl Rodiles Piña; años después estaría al frente de esta escuela. Como directora trabajó para elevar el nivel educativo en la institución, objetivo que alcanzó y generó que cada año los padres y madres de familia busquen un espacio para que sus hijos estudien ahí.
La maestra Cata falleció el martes 19 de octubre de 2021, antes de cumplir 60 años. En la escuela deja un gran vacío y sus colegas la recuerdan como una líder, docente que podía manejar grandes grupos, responsable, dedicada y sobre todo, entregada a la profesión; además, de ser tolerante y comprensiva con sus compañeros.
Sus colegas coincidieron en que fue una maestra cercana y que le gustaba involucrarse en las actividades de la escuela. Entre las anécdotas, recuerdan que en el último Día del Niño que celebró, la maestra Cata llegó con una nariz de payaso, para demostrar a los estudiantes su cercanía; en otra ocasión, el Día de las Madres, ella organizaba todo e incluso les cocinaba a las festejadas.
“Fue una mujer muy fuerte. Nos enseñó a trabajar pese a su ausencia. Nos enseñó a ser tolerantes con los niños y sus padres, cómo tratarlos. Era muy observadora y solo con mirar, podía ver si alguien tenía problemas; apoyaba conversando sobre el problema. Siempre se preocupó por los maestros y por los niños de la escuela”, dijo la maestra Socorro Robledo.
Por su parte, la maestra Laura Sánchez compartió que, “profesionalmente era muy disciplinada” y personalmente era muy afectuosa y detallista; recordó que siempre tenía un detalle para todos en las fechas importantes.
A pesar de que ya estaba en tiempo de tramitar su jubilación, la maestra Cata no quería todavía dejar el trabajo, pues tenía fuerzas y espíritu para seguir y apoyar en la enseñanza de los niños. “Le decía, Cata ya vámonos, ya hay que retirarnos, pero ella nunca quiso, debido a esa vocación y gusto que tenía por la educación. Le gustaba tanto la escuela donde pasó toda su vida y aunque fue estricta, logró el prestigio de la primaria. Era la primera que llegaba y la última que se iba. Yo me jubilé, pero siempre tuvimos una buena relación de amistad”, compartió el maestro Joselillo.
Los maestros Joselillo, María Esther, Laura, Defina, Waldo Enrique, Socorro, Marisela, María Sofía, y Alma Rosa, agradecen el tiempo que compartieron con la maestra Cata, admiran y reconocen su trabajo que ha dejado huella.
MAESTRA CATA
Pensamiento por la muestra Delfina Ochoa
Maestra Catalina Limón Hernández, mujer fuerte, valiente, amable, educada, bonita.
Juguetona, bromista, pero al mismo tiempo, ordenada, precavida, exigente para bien, solidaria, emprendedora, buena.
Nos enseñó a lo largo de su vida lo que con base a su experiencia pudo ya que era una persona muy preparada.
Nos apoyó incondicionalmente, de acuerdo a sus posibilidades, reconocía el trabajo de todos, era detallista con sus compañeros.
La recordaré con cariño y respeto siempre, nuestra maestra y directora Catalina Limón Hernández.
Doña Mary.
María del Refugio Reynozo Medina.– ¡Abuelita! Le gritan los muchachos que van montados en el camión que recolecta la basura y agitan las manos en señal de saludo.
Doña Mary, barre todos los días su calle y no solo su calle, también la de los vecinos y toda la cuadra, o hasta donde sus fuerzas le alcancen. Es la calle Javier Mina en el barrio de San Sebastián de Ajijic. Llegó aquí con su esposo que laboraba en la obra hace muchos años, luego de haber trabajado cuidando una finca con aguas termales, al filo de la carretera en Zapotitán de Hidalgo. No se acuerda cuándo; tampoco la fecha en que murió su marido. Muchas cosas no recuerda, sólo el frío que se colaba por las ventanas de la espaciosa bodega en donde vivieron al principio.
Ahora vive en una casa con un angosto pasillo y unos escalones desperdigados que transita sin dificultad todos los días. Vive con su hija de 64 años que está postrada en cama con complicaciones “del azúcar”. A sus 94 años Margarita Montes Moya, ayuda a su hija, la cuida y aunque una nieta está pendiente de ellas, la responsabilidad la lleva consigo. Incluso en las noches, a veces despierta para atenderla.
Esta mañana, en compañía de Antonio López Vega, converso con Mary, ella siempre está mirando hacia arriba, su cuerpo es pequeñito, bajita y fina, con delgadas piernas y fuertes, marcadas por las varices. Sus manos delgadas están cubiertas por las manchas de la edad y un conjunto de líneas de venas recorre sus brazos. Su rostro está surcado de líneas del tiempo. No usa bastón, no usa lentes, sus ojos miran muy bien. Puede comer todo sin alguna restricción, aunque ella prefiere comer frijoles cocidos mejor que cualquier otra cosa. Lleva puesto un mandil salpicado de flores, un suéter de manga corta y unos tenis de tela.
-Vamos a tomar un café.
Le decimos.
Accede y caminamos por la calle. La que barre todos los días muy cerca de La Cochera Cultural.
-Cuando barro me gano mis centavitos.
Dice mientras sonríe.
-Yo fui a la escuela- dice -pero no aprendí-.
A ella le gusta trabajar, dejar limpia la calle, limpiar su cocina, despertar temprano porque la cama le cansa, tampoco le gusta estar sentada. Fue la última de diez hermanos y su mamá, dice, le enseñó a lavar y a bordar.
Antes le gustaba ir a misa y a la plaza para sentarse a mirar el día. Hace mucho que no lo hace.
Antonio López Vega está trabajando en la pintura de un retrato de doña Mary.
-¿Sabe quién es?
Le decimos, mientras le mostramos el cuadro. Lo mira largamente y sonríe.
-Es usted-.
¿Quién es? Le volvemos a preguntar.
-María-
Dice y se sonroja.
Toma su café en pequeños sorbos y come tres galletas del plato.
Serena, observa a los niños que hacen trazos con la pintura en el taller de La Cochera, mira el cielo y escudriña sus más hondos recuerdos para seguir conversando. A veces dice lo mismo, pero sigue platicando.
-Bendito sea Dios-.
Dice.
Esta mujer no conoce el cansancio.
-¿No te cansas?-
Le dicen. Y ella se cansa de estar sentada, se cansa de la cama, y cuando no hace nada.
Doña Mary no recuerda muchas cosas y otras no las ha olvidado, como no ha olvidado sonreír y caminar en medio de la calle que es suya, porque siempre la ha barrido y porque la ha recorrido con sus indelebles pasos tantas veces, que no se pueden contar.
Folleto de información sobre la campaña de mastografías gratuitas.
Sofía Medeles (Ajijic, Jal.)- Como parte de las actividades del mes rosa, se estarán realizando mastografías gratuitas en el Ayuntamiento de Chapala, del 3 al 5 de noviembre, de 9:00 de la mañana a 3:00 de la tarde.
Para realizarse el estudio, es necesario ser mayor de 40 años y asistir a los Centros de Salud en Ajijic, San Antonio, Santa Cruz, Chapala o Atotonilquillo, para un examen de exploración clínica, del cual se encargan las enfermeras.
Tras el estudio, se dará un documento que acredite la exploración, tendrán que ir al Instituto de la Mujer para ser inscritas en una base de datos y darles cita en alguno de los tres días que durará la campaña. Para la inscripción es necesario llevar: copia de INE, copia de CURP y el certificado de la exploración clínica.
A ambos estudios -mastografía y exploración clínica- es necesario acudir aseada, sin crema, sin desodorante y sin perfume.
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