mirando en la ribera

Foto. La candidata presidencial Dra. Claudia Sheinbaum caminando por el Malecón de Chapala después de informarse sobre los problemas del Lago de Chapala durante una visita de campaña. Foto. Arturo Ortega.

Por Patrick O’Heffernan.

Me dio mucho gusto leer en el Semanario Laguna/Lakeside News de esta semana que la candidata a la gubernatura de Jalisco, Claudia Delgadillo, salió a declarar enérgicamente que la protección del Lago de Chapala era una alta prioridad. Y la noticia de que la candidata presidencial Claudia Sheinbaum también se comprometió a defender el lago fue igualmente tranquilizadora. Otros candidatos, estatales y locales, también están anunciando la misma prioridad: restaurar y proteger el lago de Chapala.

El futuro político del lago más grande de México parece estar mejorando, incluso cuando el nivel del agua desciende.
Por supuesto, ¿qué esperarías que dijeran los candidatos cuando visitaran el Lago de Chapala? Después de todo, estamos en época de campaña y eso significa promesas a los votantes acordes con sus intereses.
Pero creo que estas promesas son auténticas.
Los medios de comunicación, incluidas las propiedades impresas y en línea de Laguna Media, han destacado sin descanso la gravedad de los problemas del lago. Las invasiones ilegales han sido enfrentadas enérgicamente tanto por los ciudadanos como por el gobierno local y las críticas a CONAGUA por su inacción han sido incesantes. Organizaciones de investigación y defensa como el Instituto de Corazón de la Tierra (ICT) han intervenido con informes y conferencias. La Cochera Cultural celebró una mesa redonda con expertos durante su fiesta de aniversario, el ITC elaboró un Plan de Acción de 14 puntos, el gobierno de Chapala y tanto el actual presidente interino como el ex presidente que ahora está en campaña para la reelección (que tiene un historial bastante bueno sobre el lago) se han comprometido a restaurar el lago.

Esperemos que esto signifique que la protección del Lago de Chapala se convierta en un asunto político que perdure más allá de la campaña.
Pero, como cualquier tema, especialmente uno que le cuesta dinero al gobierno y que va en contra de los intereses de la propiedad privada, habrá resistencia, luchas internas, letargo del gobierno y «emergencias» que desvían fondos y atención.
A nivel nacional, reorientar y encender la CONAGUA será el mayor desafío. Cambiar las prioridades burocráticas y la asignación de recursos es como dar la vuelta a un transatlántico que, en este caso, puede no querer girar. El nuevo Presidente tendrá que imponer un presupuesto y un plan de dotación de personal que probablemente cornee a muchos bueyes. Esperemos que la mujer (sí, será una mujer) que asuma el cargo logre que CONAGUA se preocupe por su responsabilidad de proteger la ribera y los niveles del lago y reoriente el dinero y la mano de obra para asumir esa misión.

A nivel local, la actual administración de Chapala ha tomado algunas medidas para acabar con la invasión ilegal y encontrar formas legales de llenar el vacío dejado por CONAGUA. Sin embargo, se han expedido algunos permisos cuestionables que afectan a la orilla del lago y el programa de retirada de vegetación acuática es un desastre. El gobierno de Jocotepec no ha sido tan vigilante y ha permitido el desarrollo a lo largo de la orilla del lago que bloquea el acceso y llena la vegetación acuática. Pero ha pedido al gobierno federal que le conceda competencias sobre la orilla del lago para regularla, cosa que ahora no puede hacer (y esperemos que para eso las utilice si las consigue).

Lo más importante es que los ciudadanos se aseguren de que los candidatos conocen el plan de 14 puntos publicado por el ICT para limpiar la cuenca Lerma-Chapala, clave para el futuro del lago de Chapala.

Las promesas de proteger el lago son una muy buena señal. Empieza a parecer que hay voluntad política; ahora vendrán la acción y el dinero, la parte difícil. Hay que seguir presionando, pero hay que felicitar a los candidatos por haber establecido sus prioridades en relación con el lago.

Uno de los árboles que se talarán cuando Pasta Trenta se vea obligada a trasladarse.

Por Patrick O’Heffernan

Hoy he visitado la nueva ubicación de Donas Donuts. También he hablado con los clientes de la tienda y con las mujeres que me atendían detrás del mostrador. Todos parecían contentos con la nueva ubicación. Algunos dijeron que echaban de menos la terraza porque fomentaba más la conversación que las mesas separadas, pero el interior alegre y luminoso era bienvenido.

A principios de esta semana entrevisté a Bárbara Romo, propietaria de Pasta Trenta, que está en el mismo edificio que Donas Donuts y que también tiene que desalojar, aunque no empezará a mudarse a su nueva ubicación junto al Mercado de los Martes hasta agosto. Dijo que ambos negocios fueron avisados con sólo dos meses de antelación por el propietario del lote en el que se encuentran, que es esencialmente toda la cuadra.

El propietario, según Romo, quiere talar los árboles y construir hasta veinte apartamentos y un pequeño centro comercial con una tienda de comestibles (Semanario Laguna aún no ha hablado con el propietario en Guadalajara para obtener más detalles). Romo mencionó que el propietario le dijo que ya tenía los permisos.

Esto plantea varias cuestiones. Por lo general, los propietarios deben poder utilizar su propiedad como deseen, de acuerdo con la zonificación y las normas de diseño locales. El crecimiento no es malo per se y, de hecho, puede ser muy bueno. Pero el gobierno de las personas que viven aquí debe diseñar y aplicar normativas que protejan los valores de las personas que viven aquí, financieros, culturales y medioambientales. Y lo que es más importante, los residentes deberían poder ver los planes en un foro público antes de que se concedan los permisos. Tienen derecho a saber.

Esto no se ha hecho. La administración actual tiene la costumbre de imponer las cosas a los residentes sin previo aviso. El proceso mexicano de «socialización» -audiencias públicas- parece que sólo tiene lugar cuando hay protestas después de que aparezcan las excavadoras.
Sé que los gobiernos y los promotores odian las audiencias públicas. La socialización ralentiza las cosas, saca a la luz planes y diseños estúpidos, pone en evidencia la intención de los promotores de cargar sus costes a los ciudadanos, reduce las posibilidades de soborno, obliga a hacer cambios que cuestan dinero y en general, no está pensada para aumentar los beneficios de los promotores, que es la razón de ser de un proyecto.

Pero a medida que Ajijic y la Ribera crecen, las cuestiones planteadas en las audiencias públicas son fundamentales: en este caso, ¿de dónde saldrá el agua para 20 o más apartamentos y nuevas tiendas? ¿Podrá la intersección soportar el aumento de tráfico? ¿Qué impacto económico tendrá el centro comercial en los negocios existentes que llevan años aquí? ¿Realmente tienen que talar los magníficos árboles? ¿Existe algún diseño que los incorpore?

Como expatriado que ha contribuido al crecimiento de Ajijic, no puedo decir que se levante el puente levadizo y se detenga cualquier cambio. No funcionaría de todos modos. No debemos detener el crecimiento, sino guiarlo.

Entregar permisos a cualquier propietario que quiera obtener beneficios puede destruir lo que amamos ahora y causar grandes problemas en el futuro. El nuevo desarrollo impone costes a los residentes; los promotores deberían tener que pagar esos costes mediante tasas de impacto y cambios en el diseño. Y eso empieza con una audiencia pública, en la que los residentes puedan señalar los costes y sugerir los cambios. Que un proyecto de esta envergadura se nos eche encima sin previo aviso es mala planificación, mala democracia y mal crecimiento.

Los candidatos a la presidencia de Chapala tienen que responder por qué no hubo socialización y cómo van a proteger el derecho del público a saber si son elegidos.

Un altar de muertos en Los Ángeles, California. Foto. Cortesía.

Por Patrick O’Heffernan.

Desde 1999, el cementerio Hollywood Forever de Los Ángeles, es la zona cero de las celebraciones del Día de los Muertos, en mi ciudad natal. Dado que Los Ángeles tiene un 48 por ciento de población mexicana, se trata de un gran acontecimiento.
El condado y la ciudad de Los Ángeles gestionan cementerios públicos, como hacen las municipalidades en México, así que hay parcelas familiares y reuniones familiares de familias mexicanas y chicanas, como las hay aquí. Y, al igual que aquí, las familias prefieren que estén sólo ellas en la tumba.

Pero Los Ángeles es una ciudad medio mexicana y es la cuna de Hollywood, por lo que la iconografía y las costumbres del Día de Muertos están muy extendidas y son muy conocidas, lo que despierta curiosidad en las comunidades no mexicanas y provoca visitas a los cementerios, que pueden perturbar las reuniones personales.
La solución fue la típica de Los Ángeles: empezaron a celebrar el Día de Muertos en el Hollywood Forever Cemetery, uno de los mayores cementerios de la ciudad y donde están enterradas estrellas del cine y del rock, e invitaron a la gente a ir allí, en vez de a las tumbas familiares.

Y funcionó. Este año 50 mil personas asistieron durante todo el día y hasta altas horas de la noche, a la fiesta del Día de Muertos, en el cementerio Hollywood Forever, el pasado fin de semana.

La organización y producción de la celebración en el Hollywood Forever Cementery corre a cargo de una coalición conjunta mexicano-gringa, en la que participan promotores, agencias musicales, directores de espectáculos, proveedores de catering y productores de eventos de ambas comunidades, que trabajan juntos durante un año.

El producto final: el Día de Muertos Hollywood Forever, es muy respetuoso, con docenas de altares construidos por familias, empresas e instituciones que reciben a la gente en ellos y hablan de sus familiares o seres queridos. La galería de arte mexicano instalada en la cripta es impresionante este año, con más de 200 máscaras y pinturas del artista zacatecano, Rafael Coronel. Los trajes de los animadores y participantes son auténticos -con la ayuda de docenas de estaciones de pintura facial y guías de disfraces-.

Y, por supuesto, hay música: con Irene Díaz, Bomba Estéreo, Banda Las Angelinas, Bratty y Camila Fernández, como cabezas de cartel, respaldados por una docena de bandas locales, en los pequeños escenarios repartidos por el cementerio. Pero lo más importante es que 50 mil personas pasaron un día rodeadas de las auténticas costumbres, disfraces y espíritu del Día de Muertos, y no se entrometieron en los cementerios familiares locales.

Aquí en Ajijic, el Comité del Patronato Mexicano-Expatriota ha hecho lo mismo: crear un evento verdaderamente alegre para todos en Ajijic – expatriados, turistas y mexicanos – y desviar a los curiosos de los cementerios. Y lo han hecho reuniendo a los mexicanos y expatriados.

La banda Tlacuaches en La Cochera Cultural, tocando la música que los mexicanos han disfrutado durante décadas en el Día de Muertos.

Este año la celebración abarcó el Malecón y la plaza, con dos escenarios, dos desfiles, uno para los niños y otro para los adultos, tres bandas, Catrinas bailando y auténtica comida preparada por familias locales. Las bandas son locales mexicanas – pop rock por LUXR, dirigido por Elizzé Navarro, el Mariachi Real Ajijic y Sonora, para bailar hasta altas horas de la noche – de la manera mexicana (con un montón de expatriados uniéndose y quedándose hasta tarde).

No sé cuándo la celebración del Día de Muertos comenzó a migrar de los rituales privados en los cementerios a las reuniones públicas en Ajijic, pero me encanta. La reunión pública respeta a las familias y les permite estar con sus seres queridos difuntos y permite a todos entender y unirse a una de las fiestas más veneradas de México, preservando la autenticidad y las costumbres de México. Todos salimos ganando. En Ajijic y Los Ángeles.

Por Patrick O’Heffernan.

Hace tiempo que sé que dos de los ingredientes sociales más importantes para que las sociedades funcionen bien y en paz, son la amabilidad y la generosidad. La amabilidad, por supuesto, no cuesta nada, y cosecha grandes recompensas, no sólo personalmente, sino para la sociedad. La generosidad, sin embargo, sí cuesta algo; de eso se trata. Das algo para ayudar o complacer a los demás, sin esperar nada a cambio.

Los mexicanos son generosos con su tiempo, sus habilidades y sus recursos. Es un rasgo mexicano: «espíritu de puedo ayudarte».

El resultado va desde lo personal -tienes una llanta ponchada y antes de que te des cuenta, dos mexicanos se paran y se ofrecen a cambiarla-, hasta lo comunitario, en forma de kermés y otras actividades para recaudar fondos para familias a lo largo del año en la Ribera de Chapala. Y todos los eventos grandes y pequeños y en el medio para ayudar a los vecinos, los estudiantes, los enfermos, e incluso edificios como la Capilla del Rosario.

Diane Smith y su amiga.

Hay muchas personas en el área cuya generosidad es excepcional, no sólo por el sacrificio, sino por su impacto. Una de ellas es Diane Smith, propietaria del Simply Joyful Wine Bar and Restaurant en Ajijic. Diane lleva un negocio y debe obtener beneficios para mantenerlo abierto, especialmente en un entorno tan competitivo como Ajijic, donde parece que hay más restaurantes y carritos de comida, que espacios de aparcamiento.

De hecho, aunque parece que los nuevos restaurantes van y vienen más rápido que el pan de muerto en octubre, Simply Joyful ha prosperado desde que abrió. Creo que la razón va más allá de la excelente comida, los vinos y quesos de primera, la barra de ensaladas frescas y el maravilloso personal. La generosidad de Diane es una gran parte del éxito del restaurante, y el éxito de Ajijic.

Cada mes, Diane presenta a una organización sin ánimo de lucro, normalmente una dedicada a ayudar a los necesitados. Les ofrece una cena para unas 50 personas ¡gratis! La organización sin ánimo de lucro vende entradas, la gente viene y disfruta de la cena y puede que incluso puje por obras de arte o por una rifa 50/50, y la organización sin ánimo de lucro se queda con TODO el dinero.

Diane paga la comida y el personal; cada céntimo de cada cena, lo generado por la puja por obras de arte y los boletos de rifa, va directamente a la organización sin ánimo de lucro. El restaurante no se queda con nada, todo sale de su bolsillo. Además, durante todo el mes promociona la organización, con tarjetas en las que insta a la gente a hacer donativos.

Su generosidad se extiende a su personal, al que paga bien y se asegura de que tenga prestaciones, algo poco frecuente en el sector servicios, incluso en Estados Unidos. Es su naturaleza ser generosa, pensar en los demás.

He organizado muchas cenas benéficas para muchas organizaciones y siempre he tenido que pagar la comida, la mano de obra y, a veces, los «gastos generales» con los ingresos. Con Diane, no. Su nivel de generosidad es único en mi experiencia. Es la esencia de lo que significa la generosidad: dar de uno mismo, sus recursos, su tiempo y su trabajo, sin esperar nada a cambio.

Aunque Diane no espera nada a cambio, en mi opinión, recibe la mejor recompensa posible: una comunidad fuerte y solidaria. Y mucho amor, su propia recompensa.

NOTA:
Otro generoso miembro de nuestra comunidad, Donald Stordahl, un empresario local que produce Thrill the World Ajijic, convoca voluntarios para apoyar al evento y a los zombies. Si usted puede ayudar con la recaudación de fondos para Cruz Roja, vaya a www.ThrillAjijic.com o correo electrónico: thrillajijic@gmail.com

Por Patrick O’Heffernan.

Esta semana no voy a escribir una columna formal. En su lugar, quiero recordar a todos que entre la riqueza de la música aquí en la Ribera de Chapala, hay dos eventos muy especiales por venir: un concierto de la renombrada cantante mexicana, Jaramar, y un espectáculo de flamenco por la célebre bailarina española, Alba Fajardo, bailando con el propio Rodrigo Robles de Ajijic.

Jaramar Soto.

Jaramar es una cantante mexicana de música clásica y folclórica reconocida nacional e internacionalmente, que eligió el auditorio del Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera (CCAR) para celebrar el 30 aniversario de su primer disco en solitario. Ha publicado más de 20 álbumes, ha ganado un Grammy Latino y ha realizado giras por las salas de conciertos más prestigiosas del mundo. Estará en el CCAR el 21 de octubre a las 19:00 horas. Entradas en la taquilla o en línea en http://www.voyalteatro.com

Por otro lado, la actuación flamenca tendrá lugar en La Cochera Cultural de Ajijic, que se ha convertido en un centro para el flamenco mexicano y ocasionalmente acoge a bailadores españoles que están de gira. La música correrá a cargo de Santiago Maisterra, Emilia Gálvez y Fernado Martínez. Se trata de una oportunidad única de ver a uno de los mejores bailadores españoles del arte flamenco. Reservas en https://cocheracultural.org/.

Estas son sólo dos de las ofertas de nivel nacional disponibles en la Ribera. El recién remodelado CCAR y su programación por parte de la Secretaría de Cultura de Jalisco han marcado una gran diferencia. Como he dicho, estos son sólo dos de los actos de talla mundial que llegan a nuestra comunidad, pero son dos que no hay que perderse.

Por Patrick O’Heffernan.

Como era de esperar, el Informe de Gobierno en Chapala fue una oportunidad para que el presidente Alejandro Aguirre tocara la bocina. Y con razón. El municipio de Chapala es bastante bueno. El Informe fue presentado por el alcalde oralmente con diapositivas, aunque, hasta la fecha, la prensa (y presumiblemente el público) no ha recibido una copia del discurso completo. Nos dieron un folleto promocional de 20 páginas con muchas fotos de la presidencia, pero pocos datos para comparar con el discurso.

Aunque hay quejas sobre la falta de honradez y la ineficacia del gobierno municipal, gajes del oficio en cualquier país, los logros que Aguirre expuso son, en su mayoría, impresionantes y beneficiosos.

El punto más importante de su agenda fue la remodelación/rehabilitación de la avenida Francisco I. Madero, que costó alrededor de 100 millones de pesos (unos 5.85 millones de dólares). Si bien la construcción fue un gran dolor de cabeza para los conductores y hubo algunos problemas con las jardineras, en algún momento tuvo que hacerse. La infraestructura debajo de la calle causaría problemas, probablemente más pronto que tarde. Al reconstruir la calle ahora, Aguirre ha evitado futuros problemas y ha conseguido un gran éxito. Inteligente desde el punto de vista financiero y político. Además, el centro luce bonito y reluciente.

Junto con su elogiosa presentación sobre la obra en la Av. Francisco I. Madero, el presidente Aguirre señaló que su administración invirtió decenas de millones de pesos en reparaciones y mejoras de calles. ¿En serio? Sé que los cruces peatonales fueron en Ajijic, pero aparte de algunos proyectos aquí y allá, las calles -y los caminos de tierra fangosa que muchas personas utilizan para las calles- no han mejorado. Según mis cuentas, el número de baches ha aumentado debido a los camiones utilizados en la reparación de las calles.

Sin embargo, creo que lo que realmente merece un aplauso es la atención prestada por el presidente a la infraestructura humana de Chapala. Aguirre describió la rehabilitación de la Clínica Municipal, la donación de terrenos para una clínica del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y un hospital regional. Esto es mirar hacia el futuro: cuanto más sana está una población, más puede soñar y lograr.

También promocionó sus logros en materia de educación, una importante pieza de infraestructura humana e hizo alarde de la inauguración del Centro Universitario de Chapala de la Universidad de Guadalajara y de la finalización de planes anteriores para iniciar clases de idiomas en la escuela Proulex, así como del plan 10-4 para ayudar a los niños que abandonaron los estudios durante la pandemia a retomar el camino hacia la graduación. Todas buenas inversiones en el futuro de Chapala.

Sin embargo, en mi opinión, la contribución más importante de Aguirre no es ni la obra pública ni la infraestructura humana, sino la aplicación de la ley. En su presentación, habló de una disminución en la tasa de criminalidad de más del 53 por ciento. También presumió programas de protección a mujeres y niños como la Estrategia ALE y el Código Violeta, Pulso de Vida, entre otros, que benefician a más de cinco mil mujeres y niños en el municipio.

En cuanto a las invasiones en la Ribera del lago. La administración de Aguirre ha bloqueado camiones, vallado urbanizaciones ilegales, perseguido a invasores sin escrúpulos, incluso ante la inacción de CONAGUA Jalisco. Esperemos que la reciente visita de activistas a los líderes nacionales de CONAGUA y la Cámara de Diputados impulse lo que Aguirre comenzó.

Las afirmaciones que el presidente hizo en el Informe parecen estar respaldadas por los resultados. La población de Chapala ha aumentado un 13 por ciento desde 2010 (a la gente le gusta estar aquí), una tendencia que ha continuado desde que fue electo. La inversión extranjera directa en Chapala alcanzó los 1.19 millones de dólares en el primer trimestre, y Chapala ocupa el octavo lugar de 20 municipios en la creación de empleo, 410 sólo el mes pasado.

Así que el Informe fue un discurso positivo sobre el progreso positivo en Chapala. Estoy deseando leer el documento del Informe de gobierno completo.

Por Patrick O’Heffernan.

Los Premios Ariel 2023 -los Oscar mexicanos- se celebraron el sábado 09 de septiembre por la noche, en el Teatro Degollado de Guadalajara, en lugar de en la Ciudad de México, donde se entregan desde hace más de 60 años. Esto coincide con el reciente anuncio del Gobernador de Jalisco, Enrique Alfaro Ramírez, de que Guadalajara se convertirá en la capital cinematográfica de México. Esa visión ya se está haciendo realidad con la construcción del centro de producción de cine y televisión Content Americas, de 60 mil metros cuadrados, al que está previsto añadir una universidad de cine.

Como migrante de Los Ángeles, sé cómo es una capital del cine: estudios, trasteros, empresas de sonido, empresas de iluminación, alquiler de remolques para equipos, agencias de alquiler de equipos, escuelas de cine, tiendas de atrezo, el edificio de Western Costume (almacén de disfraces) de varias plantas, agencias de talentos, fiestas de los Oscar, y todas las camareras y porteros de restaurante tan guapos que te hacen preguntarte si se dirigen a una audición (lo hacen).

Rodaje de una escena del cortometraje «Cuete». Foto: Antonio Velazco

En la Ribera de Chapala no hay nada de eso. Pero a medida que la infraestructura técnica y humana para el cine crezca en Guadalajara, el Lago de Chapala formará parte de ella, porque aquí no faltan grandes cineastas. Además, está empezando a surgir un sistema de apoyo al cine, como FILMO CCA y el Festival de Cine Independiente Chapala Indie, que exhibirá obras de cineastas locales.

Los cineastas y directores de la Ribera están muy ocupados, entre ellos Jorge Canseco y Carmen Carolina, cuyas películas se proyectarán en el Festival Chapala Indie.
Carmen Carolina, residente de Ajijic, es actualmente la única mujer cineasta que trabaja en la zona. El cortometraje “Cuete” de Carolina -su sexta producción- es hiperlocal, y sigue el amor entre un niño y un caballo en Ajijic. A juzgar por el tráiler que ya está en línea en https://bit.ly/3PFdpOd, Cuete es una producción de primera clase y muy profesional.

El hecho de que Carmen Carolina sea la única mujer que hace cine en la RIbera, no es sorprendente. A nivel nacional, las mujeres están infrarrepresentadas en México como directoras, como en todas partes, a pesar del éxito de Barbie: la película. Pero en la última década, las mujeres han emergido como una fuerza en la explosiva industria cinematográfica mexicana.

En el 2000, México produjo 28 largometrajes; en 2018 esa cifra había aumentado a 200. En 2008, sólo cinco películas fueron dirigidas por mujeres; en 2018, 47 mujeres ocuparon la silla del director. México ha producido una larga lista de directoras: la pionera, Fernanda Valadéz; la ganadora del premio de dirección de Sundance 2009, Natalia Almada; Issa López y Tatiana Huezo, quien se convirtió en la primera mujer en ganar el premio de dirección en los Arieles.

Y mientras que el Ariel de dirección de este año fue para un hombre, Alejandro González Iñárritu por Bardo, falsas crónicas de algunas verdades; la Mejor Película, El norte sobre el vacío, fue dirigida por una mujer, Alejandra Márquez Abella.

El Festival de Cine Indie de Chapala se prepara ahora para inaugurarse el 8 de diciembre, con proyecciones y talleres de cine en múltiples sedes, además de eventos sociales y encuentros para conocer a los directores y al elenco. Los tres largometrajes y los muchos cortometrajes que se proyectarán en el Festival son un testimonio del nivel de talento cinematográfico que se encuentra en el Lago de Chapala. A medida que crezca la industria cinematográfica de Guadalajara, es posible que veamos estatuas para cineastas de la Ribera, y tal vez para una mujer de Ajijic.

Por Patrick O’Heffernan.

Hace dos semanas hubo un alboroto (incluso por mi parte), cuando las cuadrillas de la municipalidad quitaron árboles maduros a lo largo del carril bici, frente a la Carnicería Los Tres de Plaza Bugambilias. Comerciantes y residentes estaban consternados. Los árboles de la carretera dan sombra, protegen a las tiendas y casas del ruido de la autopista y suavizan el aspecto cada vez más comercial y menos «mágico» de Ajijic.

Dado el historial de las administraciones anteriores y los árboles, había un gran escepticismo de que los árboles serían reemplazados. De hecho, incluso había escepticismo de que los árboles debieran ser removidos, pero después de observar los árboles maduros caídos en La Floresta después de la lluvia, veo la sabiduría. Los residentes también señalaron la carnicería de árboles por parte de CFE, a principios de este año, cuando fueron enviados a recortar las ramas cercanas a las líneas eléctricas y redujo los árboles a poco más que tocones.

El escepticismo estaba fuera de lugar. Los árboles han sido repuestos, junto con una orla de flores. Aún no es el mismo desfile de majestuosos árboles de sombra, pero con el tiempo lo será. Y hay un nuevo muro de contención que sustituye al antiguo, que mostraba múltiples grietas.

La retirada y la sustitución se hicieron con relativa rapidez y eficacia. La primera vez que me topé con el problema fue cuando visité la carnicería Los Tres hace poco más de una semana para comprar carne para hamburguesas, y la maquinaria pesada estaba trabajando delante de la tienda, arrancando árboles.

Esta mañana, cuando pasé a comprar unas chuletas de cerdo, los nuevos árboles estaban en el suelo, el trabajo estaba hecho y la zona había sido limpiada. Para los comerciantes, el alboroto ha sido mínimo: he podido aparcar y comprar mi cena, incluso mientras se retiraban los árboles.

La próxima prueba será un poco más dura. Veintinueve de los 30 nuevos árboles plantados a lo largo del Malecón de Ajijic, en julio, por Sembradores de Vida, fueron arrancados, posiblemente por un hombre mentalmente inestable que rondaba durante la siembra. También se arrancaron árboles frente al Jardín Internacional, en la playa de Las Crucitas y en las Seis Esquinas.
El encargado de despacho, Maximiano Macías Arceo, se ha comprometido a reponer los árboles, al menos en el Malecón. Esto será una tarea más complicada porque los árboles no fueron plantados originalmente por la municipalidad y reemplazarlos no está en el programa de trabajo, ni en el presupuesto de Chapala. Macías Arceo está trabajando con la oficina del alcalde para obtener recursos para reemplazar al menos algunos de los árboles que fueron arrancados.

Aunque el encargado de despacho no lo ha pedido, tal vez un poco de ayuda de la ciudadanía ayude a recuperar todos los árboles. Si usted tiene habilidades de jardinería, buenos músculos para cavar, herramientas, acceso a arbolado, o simplemente algunos pesos extra, puede pasar por la oficina de la delegación en Colón, frente a la plaza y ver si puede ayudar. Si no eres hispanohablante o bilingüe, puedes traer a un amigo bilingüe o practicar con el traductor de Google.

Parece poético que los árboles originales que fueron plantados por voluntarios puedan ser sustituidos por voluntarios. Pero el voluntariado es lo que nos representa. Y los árboles, también.

Por Patrick O’Heffernan.

Cada semana, Lakeside News presenta un mural local en el segmento «Mural de la Semana» de nuestra sección de Cultura. La mayoría de los murales los fotografío mientras conduzco por la Ribera de Chapala. Puede que me veas de pie en la acera fotografiando un mural con un objetivo gran angular y luego acercándome para ver la información del artista. A veces tengo suerte y me encuentro con un mural en construcción y puedo entrevistar a los artistas.

Decidimos publicar estas postales semanales hace más de un año porque los murales son una parte importante del Pueblo Mágico de Ajijic y de la fascinación de la Ribera. También queremos promocionar a los artistas, muchos de los cuales son también conocidos pintores y tatuadores. Hay tantos murales que parece que nunca nos vamos a quedar sin ellos, sobre todo porque cada día aparecen nuevos. El mural de la semana, “Blim, Blim, Blim”, de Nouel Chale, es nuevo. Me fijé en él cuando conducía por la calle Constitución la semana pasada; la anterior no estaba.

Uno de los murales de Ajijic. Foto: Cortesía.

Estas pinturas de gran formato son tan abundantes en Ajijic, que a menudo pasamos por delante de ellas sin darnos cuenta. El mural «Mi Lindo Ajijic» en Marcos Castellanos, frente a la entrada de la plaza, es uno de los que paso todos los días sin mirar.

Debería fijarme en ellos, dada la historia de los murales mexicanos, que se remonta a las civilizaciones azteca y maya. Los murales mayas, en particular, eran muy elaborados y representaban escenas de la vida cotidiana, así como historias religiosas y mitológicas.

Los españoles suprimieron la tradición de la pintura mural, pero se recuperó durante la Revolución Mexicana a principios del siglo XX, para crear una nueva forma de arte público que promovía la identidad nacional y la justicia social. También influyó en artistas de todo el mundo, inspirando murales en ciudades como Los Ángeles y San Francisco (Estados Unidos), Valparaíso (Chile), Buenos Aires (Argentina), Bogotá (Colombia) y Lisboa (Portugal), entre otras.

Ajijic carece de la arquitectura colonial de otros Pueblos Mágicos, pero sus murales lo compensan con creces. Por eso es importante que el gobierno y los particulares sigan apoyando a los muralistas. Una mayor parte de los fondos del Pueblo Mágico de Ajijic deberían destinarse a los artistas murales, especialmente a las mujeres, que están infrarrepresentadas en la comunidad de artistas murales.

Si usted tiene una bonita pared en blanco que da a la calle, considere la posibilidad de encargar a un artista mural local para convertirlo en una obra de arte. Y avísame para que pueda publicarlo en el Mural de la Semana.

Por Patrick O’Heffernan.

Esta semana vi la película «Barbie». Un histérico, histórico, filosófico, epistemológico, viaje ácido de una película brillante. ¡Guau! Greta Gerwig es una genio. Debería recibir todos los Oscar disponibles. Y es la primera mujer directora que dirige una película que ha recaudado más de mil millones de dólares… hasta ahora. Espero que haya muchas más. Estoy tan contento de que Cine+Lago proyecte ahora una versión en inglés a las 17:00 horas para poder verla.

Los artículos, críticas y análisis de la película ya se están convirtiendo en un diluvio en los medios de comunicación. Estoy seguro de que en los próximos años habrá muchas tesis doctorales. Así pues, ¿acaba por fin la película Barbie con la infame pregunta de Freud “¿Qué quieren las mujeres?”. Para mí, la respuesta es clara: sí; quieren respeto.

Si eso es cierto, la película finalmente puso una estaca en el corazón del pensamiento sexista anticuado del hombre, la siguiente pregunta es: ¿ha llegado el mensaje a México? La respuesta es variada.

Box Office Mojo informa que Barbie se estrenó con 22.7 millones de dólares (mdd) en ventas mexicanas y, hasta el 21 de julio, había vendido 48.3 mdd en entradas en el país. Dado que las ventas mundiales se han duplicado desde ese informe, es razonable suponer que Barbie ha vendido alrededor de 100 mdd en entradas en México, el 10 por ciento de la recaudación mundial total. Eso es muchas palomitas rosas y, con suerte, muchos hombres en las butacas, además de niñas.

Eso en cuanto al dinero, pero ¿qué hay del respeto? Como he dicho, las señales son contradictorias, pero parecen ser positivas. Una mujer encabeza el partido Morena para convertirse en la próxima presidenta de México. Siete de los 32 estados mexicanos tienen gobernadoras, aunque los partidos han hecho todo lo posible para que las mujeres no dirijan estados importantes. 

México ha pasado de un requisito legal del 30 por ciento de paridad de género en las candidaturas, a la «paridad en todo», aunque los hombres de las organizaciones políticas del país siguen intentando obstaculizar a las candidatas y encontrar resquicios legales para anular el requisito.

En Chapala, siete de los 14 regidores son mujeres -el 50 por ciento-, pero sólo ocho de las 41 principales dependencias municipales son encabezadas por mujeres -el 20 por ciento-. No obstante, es gratificante ver a mujeres en el escenario con el presidente Alejandro Aguirre, respondiendo preguntas en conferencias de prensa, dando datos y cifras con autoridad y haciéndose cargo de dependencias y proyectos.

Una cifra más importante a observar es el feminicidio: mujeres asesinadas «por su género». De acuerdo con datos proporcionados por el Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública (SESNSP), en México se registraron 998 feminicidios en el 2022. La mayoría de los feminicidios ocurrieron en las casas de las mujeres o por parejas íntimas, lo que significa que no hay respeto ni refugio.

La legislación mexicana exige ahora que los hombres que agredan a mujeres sean detenidos, acusados y procesados con «perspectiva de género», en consideración de las diferencias y desigualdades basadas en el género, tomando lugar en la interpretación y aplicación de leyes, políticas y programas. También puede ofrecer protección especial a las mujeres que han sufrido violencia. Un paso adelante hacia el respeto.

Sigue siendo difícil conseguir que la policía y los fiscales sigan siempre la «perspectiva de género». Pero se han logrado algunos avances, como es el ejemplo del caso de la policía de Tijuana, Alina Narciso, que disparó a su novio en defensa propia mientras la violaba, pero fue condenada a 45 años de cárcel, tras el falso testimonio de los testigos de la acusación, algo nada infrecuente. 

El avance es que fue puesta en libertad hace poco, después de 18 años, y el Fiscal del Estado se negó a celebrar un segundo juicio porque dijo que era obviamente inocente y nunca debió haber sido encarcelada. Esto no ocurre a menudo. Progreso, al menos en Baja California Norte.

Así que parece que el mensaje de Barbie de que las mujeres quieren respeto, no ha caído en saco roto en México, pero va a pasar mucho tiempo antes de que los hombres mexicanos obsesionados con el machismo capten ese mensaje y actúen en consecuencia. Si ven la película, tal vez capten el mensaje de que las mujeres no quieren dominar a Ken, sólo quieren que él respete su igualdad. Barbie no le dio una patada en el culo a Ken, pero sí le echó de su casa. 

Pero suavizó el golpe diciéndole que no todas las noches tenían que ser noches de chicas.